ACTE TROISIÈME dlo

LE MARQUIS

Ah! mademoiselle... vous n'êtes pas le premier cœur généreux qui se soit repenti d'avoir de'chaîne' légèrement les passions populaires. Mais voyons, il faut en finir... je ne veux pas les attendre... je vais aller m'expliquer avec eux.

I! passe à droite.

LOUISE

Eh bien! je vous accompagne... je leur parlerai... je leur dirai...

LE MARQUIS

Prenez garde!... si vous dites que je me rétracte... je vous démentirai... je vous l'atteste!... Restez ici, croyezmoi... vous ne gagneriez rien à me suivre... et vous pourriez être témoin de quelque scène pénible...

Ciis plus violents. Tumulte. On voit des torches briller ;\ travers les vitraux du fond.

LOUISE

Oh! Dieu!... et sentir mes forces qui m'abandonnent!...

Elle s'appuie haletante et éperdue sur la table. LE MARQUIS, la regardant.

En un pareil moment, mademoiselle, on pense vite, et on doit dire tout ce qu'on pense... Eh bien!... je suis fâché de ne pas vous avoir connue plus tôt, votre frère et vous... Au lieu de nous mépriser et de nous haïr à distance... nous aurions pu de plus près nous estimer... et qui sait même '?... nous aimer... Mon Dieu! mademoiselle, quant à moi... je vous pardonne... je fais plus... tenez, je vous admire!... Votre dévouement pour votre frère, votre jeune cœur si vaillant... Enfin, mademoiselle, si c'est ici l'heure d'une parole suprême... (n se découvre. ) celui qui va mourir vous salue !

Il se dirige résolument vers la porte, les cris éclatent encore plus violemment au dehors. La porto et la fenêtre sont rudement secouées du dehors. On crie : « A mort !... à mort !... >• Puis ■< Non ! non ! nous ne voulons pas !.. • Les clameurs continuent jusqu'à la fin de la s?ène.

LOUISE, l'attachant aux rélementi >lu marquis.

Non! de grâce! monsieur! au nom du ciel!... au nom de votre sœur !...

LE MARQUIS

Veuillez me laisser, mademoiselle.

LOUISE, iree une énergie désespérée.

Eh bien! venez donc!... Je vous jure qu'ils me tueront avec vous!

LE MARQUIS

Mais je ne le veux pas!

LOUISE, l'entraînant.

Moi, je le Feux... venez!...

Grand tumulte au dehors, la poite et la fenêtre cèdent aux effort- des assaillants.