ACTE DEUXIÈME

seule qui ne fasse pas de conquêtes sur la nature?... n'at-elle pas pour devoir, pour mission de perfectionner nos organes et de'cupler nos forces et nos faculte's en proportion des besoins et des goûts que la civilisation multiplie chez l'homme? Ainsi, me voilà, moi... J'ai une belle fortune... J'ai les moyens de satisfaire toutes les aspirations d'un cœur ardent... d'un estomac inge'nieux... d'une imagination puissante et raffinée... et vous voulez que je me nourrisse de panade!... Mais alors, mon maître, qu'est-ce que votre science?... A quoi sert-elle?

LE DOCTEUR

A rien!... C'est-à-dire, pardon... elle me sert à vous avertir que, si vous continuez de ce train-là... Vous rappelez-vous comment est mort le Re'gent?

CHEVRIAL.

Le Re'gent? Parfaitement... Dans sa dernière confe'rence avec madame de Falaris.

LE DOCTEUR

Eh bien, puisque vous savez votre histoire de France, méditez-la!... et, là-dessus, mon cher baron, je vous quitte... je n'ai rien de plus à vous dire, (n se lève.) Enrayez!... soignez votre hygiène!

CHEVRIAL, le retenant, se lève.

Non, mon cher docteur... deux mots encore, je vous prie... en fait de toniques, de fortifiants, quelques-uns de mes amis me vantent beaucoup l'arsenic?

LE DOCTEUR, marchant sur lui, tragique.

En voulez-vous?

CHEVRIAL.

Je vous demande...

LE DOCTEUR

Non! pas de drogues! de l'hygiène, et toujours de l'hygiène! Bonsoir.

CHEVRIAL, le retenant encore.

Docteur... il y a une chose qui me fait de la peine... Vous ne m'aimez pas !

LE DOCTEUR

Moi? pourquoi donc?

CHEVRIAL.

Je sens ça!

LE DOCTEUR

Dame ! écoutez, pour être vrai, vous ne m'êtes pas sympathique!

CHEVRIAL.

Là!

LE DOCTEUR

Cela ne m'empêche pas de vous soigner consciencieusement... Quand vous avez eu votre angine, je pense que vous n'avez pas eu à vous plaindre de moi... Je crois même positivement vous avoir sauve' la vie... Mais c'était par devoir professionnel... le cœur n'y e'tait pas!

CHEVRIAL.

Mais enfin, mon cher maître, la raison?

LE DOCTEUR

C'est que nous n'avons pas les mêmes ide'es sur bien des choses... nous n'avons pas les mêmes principes...

CHEVRIAL.

Quelle plaisanterie!... Mais, au contraire! nous sommes de la même paroisse, il me semble?... Nous sommes deux philosophes... Je ne crois guère à rien... vous non plus, est-ce vrai?... Vous pensez évidemment comme moi que, dans le court espace de temps que nous passons sur cette planète, nous n'avons rien de mieux à faire que de nous donner le plus d'agrément possible!