L ABBE

Qui n'en est pas moins un latiniste distingué, ancien professeur de rhétorique, très capable de diriger (fes études littéraires, pour peu que M. Jean y prenie goût...

ROBERT

Q\é qu'ça fait qu'M. Jean travaille ou ne travailk pas?... Son pain est cuit !...

PROSPER

Qi'ça te fasse plaisir ou non, y n'est pas bête... Parût qu'y en a pas beaucoup de son âge pour en sav)ir autant que lui.

ROBERT, ironique.

Facile à dire!... Quand on est seul, on est prembr !...

l'abbé

Lorsqu'on a voulu me le confier pour élève, il

ô4 LE DEPAS DU LION

sortait du collège. J'ai vu ses bulletins. Il était premier d'une classe de 00 enfants.

Pourquoi ne l'avoir pas laissé dans cette boîtf où il était roi ?

PROSPER

Y s'ennuyait, oh 1 mais, y s'ennujait, c'est l'cas d'ie dire, à crever... C'est comme j'ai vu des cliens de berger qui avaient toujours été libres et cu'on mettait à l'attache; eh bien ! le premier jour, y sautaient, hurlaient, faisaient un boucan infernal, et, après deux ou trois semaines, on les voyait tonber à rien et on les trouvait morts, un beau mitin, devant la niche. M. Jean ne peut plus vivre ailleurs qu'ici... On l'a laissé trop pousser sansjanais l'emmener en ville. On a fait de lui un petit animal des bois, aussi difficile à priver que les ouvards ou les renardeaux. Y n'était pas depuis six mois au collège qu'y s'tenait déjà plus debout, on l.ui voyait au travers des côtes et les médecins ont déclaré qu'il fallait le ramener à Miremont, \\te, vite, vite, rapport qu'avec sa santé délicate y pouvait pas supporter le mal du pays. C'est alors quon lui a cherché un précepteur. Depuis ce temps oiile tient le plus possible à la grande air. Même quaid il étudie, c'est au jardin, et M, l'abbé, lit son biéviaire auprès de lui... en été, bien entendu. j

l'abbé 1

D'après ce que tu dis, il est resté bien délicat ?