ACTE II

FRANÇOISE

Oui, c'est sa marotte... Que voulez-vous, il est propriétaire d'un yacht ; tous les étés, au moment des courses, il fait escale dans les ports de Normandie, amarre son bateau le long des cuirassés, fraternise avec les états-majors, boit du, Champagne avec les amiraux, si bien qu'il se sentirait très à l'aise pour commander des loups de mer... C'est ce que j'ai gentiment expliqué à Clairaut qui m'a répondu sans s'émouvoir : — Je constate. Madame, que vous êtes pour le système des compétences parallèles... A ces mots, j'ai d'abord ouvert de grands yeux, puis, pour m'éclairer moi-même, j'ai hasardé un commentaire : — Les compétences parallèles, monsieur le Président, cela signifie peut-être que si Bossuet vivait encore, il se ferait nommer secrétaire d'Etat à l'aéronautique, sous prétexte que l'aigle de Meaux doit s'y connaître en navigation aérienne?... Pendant que je parlais j'ai lu dans le visage épanoui de Clairaut qu'il était franchement ravi d'englober dans sa combinaison une personne ayant des \ ues si nettes sur le jeu de nos institutions, j'ai même distingué dans les yeux du brave homme qu'il avait une furieuse envie de m'cmbrasser... Pour n'y pas céder il a brusqué l'entretien en disant I — Nous nous^omprenons à merveille... Pour ce qui est de la Marine, il n'y faut pas songer ; le titulaire n'a pas envie de s'en aller... — Qu'à cela ne tienne, monsieur le Président, Henri s'arrangera tout aussi bien des Affaires étrangères... Clairaut n'attendait que cet aveu pour se répandre en bénédictions : — Que ne le disiez-vous tout de suite I Votre mari

avec sa fortune, sa position de famille est tout désigné pour loger au quai d'Orsay... Evidemment c'est énorme le nom!... Lorsqu'un souverain, en débarquant dans la gare du Bois de F^oulogne, nous présentera les ducs et les comtes de sa suite, marquis de Renneval ne sonnera pas mal dans la bouche du Président. Mes amitiés, je vous prie, à celui qui, dans quelques jours, sera mon collaborateur et collègue. Sur cette phrase définitive, nous nous sommes séparés... Avouez qu'elle a bien tra\ aillé la petite dactylographe !...

THÉODOKE

Ah, mon enfant, que je t'embrasse! di la serre dans ses bras.) Ton mari est-il prévenu?

FRANÇOISE

Non. Il va rentrer et aura la surprise devant vous. Il va être fou de joie !... (Battant des mains.) Mon petit oncle, que tout va bien!...

THÉODORE

Ah ! ah ! tu te rends compte que le succès te rend plus chère à ton mari ?

FRANÇOISE

Oui, je découvre que notre réussite est en train de me l'attacher davantage... N'est-il pas singulier qu'en poursuivant un but aux côtés d'un homme on parvienne à son cœur ?

THÉODORE

Rien n'est moins étonnant. Pour te le faire com-