ACTE

HBNRI

Allons donc !... Ce n'est pas la poule au pot, qui a fait la popularité de Henri IV, mais le surnom de Vert-Galant. Mes adversaires inventeront bien un sobriquet inverse à mon usage. Qui sait s'il ne court pas déjà les rues?... Comment Françoise, avec son intelligence, a-t-elle pu se montrer d'une pareille sottise?... C'est d'autant plus impardonnable de sa part, que, dans ma- peur du ridicule, je l'avais mise en garde contre le danger de trop parler quand on est mal documentée. Elle semblait comprendre à demi-mot.

HÉLÈNE, avec emportemeni.

N'en doutez pas, elle comprenait.

HENRI

Quoi?

HÉLÈNE

Elle comprenait. C'est évident !

HENRI

Prétendez- vous qu'elle a fait exprès de...

HÉLÈNE

Oui ! oui ! oui !

HENRI

Mais dans quel but?... Me mettre dans une posture ridicule?... Me faire désirer d'en sortir par des moyens... simples?...

300 LA FJGUHANTE

HÉLÈNE

Ohl d'une simplicité... patriarcale!... cela crève les yeux I

HENRI, avec un sourire.

Pas si mal imaginé !...

HÉLÈNE

L'infâme !... 11 est flatté I...

HENRI

Je vois un tour bien joué, je ris.

HÉLÈNE, ironiquement.

Riez, c'est bien le moins!... Pendant qu'on se moque de vous.

HENRI, avec bonne humeur.

Cela, nous allons y couper court.

HÉLÈNE

Comment, s'il vous plaît?

HENRI, embarrassé.

Mais... je ne sais trop... Le plus vite possible, retournez chez Mme de Landier, racontez-lui n'importe quelle bourde, prouvant juste le contraire de l'histoire qu'elle colporte.

HÉLÈNE

Soit ! Je verrai Léonie... mais il faudrait trancher