SCÈNE Vil

HENRI, HÉLÈNE. FRANÇOISE FRANÇOISE, avec beaucoup de bonne içrâce.

Je suis confuse, ma tante... Si vous a\iez vu ma chevelure ébouriffée, vous me pardonneriez...

HÉLÈNE

Ebouriffée, toi, Françoise!... Je ne reconnais plus ma nièce !...

FRANÇOISE, avec un soupir.

Elle est bien changée, allez !...

HÉLÈNE

En si peu de temps?

FRANÇOISE

Hélas! oui... Où est l'existence paisible que je menais chez vous ? Mes frisons étaient irréprochables et je ne molestais personne. Aujourd'hui, j'ennuie le gouvernement et ne puis plus discipliner ma crinière... Le monde renversé.

HÉLÈNE

Ta crinière, c'est un petit malheur ! Quant au

gouvernement, pourquoi le harceler? Henri, j'avais précisément une communication à vous faire de la part de Clairaut.

HENRI, vivement.

Vous avez vu Clairaut?

HÉLÈNE

Non, pas lui, sa femme.

HENRI

Et vous savez?...

TRANÇOISE, souriant.

Chut !... laissez parler ma tante.

HÉLÈNE, avec importance, à Henri.

Je sais qu'il est tout surpris de l'hostilité dont vous poursuivez le ministère. Tant mieux que l'occasion se présente de le dire devant toi, Françoise... Tu viens de t'exprimer avec une légèreté qui serait coupable, si tu n'étais pas si jeune... On ne fait pas de l'opposition pour le plaisir d'ennuyer le gouvernement... C'est un jeu dangereux... Clairaut est très affecté... Il ne comprend pas quel aveuglement vous pousse, cher Henri, à renverser des hommes dont les idées se rapprochent des vôtres... D'ailleurs, m'a dit sa femme, il se plaint sans amertume... Grand admirateur de votre talent, il gémit de le voir au service d'une mauvaise cause !