ACTE III, SCÈNE M HOn

jamais été... Crois-tu que j'étais romanesque et démodée?... Heureusement, tu es là pour me redonner le ton !

BRANCOUR.

Pardon, c'est toi qui as commencé. Moi, je ne suis pas romanesque, évidemment... mais j'ai mes petites qualités. Je fais honneur à ma signature, et, quand je me mélie d'un associé, je n'y vais pas par quatre chemins, je retire mes fonds...

GERMAINE

Et tu les portes dans une autre banque?... Prends garde à la faillite ! Allons, je n'insiste pas... Tu raisonnes très bien... tu raisonnes en industriel.

BRANCOUR.

Tu n'as pas épousé un poète...

GERMAINE

Non, mais je croyais avoir pris un mari et non un gérant!... Tu m'as administrée comme une entreprise de tout repos... Eh bien, non, mon ami... La femme la plus pure, la plus vertueuse a besoin d'une surveillance, d'une attention continuelle qui lui donne confiance en soi... Une femme, et même une femme légitime, ça ne se règle pas comme une machine, ca se soigne comme un objet d'art!...

BRANCOUR.

Il faut le temps, ma petite, et il faut vivre...

Le voilà, l'argument du travail, je l'attendais ! 11 en a démoli des ménages, celui-là! Vous autres, quand vous avez dit que vous travaillez, vous avez

tout dit, VOUS vous croyez quittes ! Seulement, il y a des gens qui n'ont rien à faire, eux, que la cour à votre femme et que vous accueillez aimablement en pensant : « Bah ! ça l'occupera, et. Êendant ce temps-là, je travaillerai tranquille ! » It puis, quand ça nous occupe trop, vous devenez tout à coup enragés ! Vous perdez toute indulgence, toute notion de justice, vous cassez tout et vous filez avec la première petite femme venue !...

BRANCOUR.

Tu aurais pu me dire tout ça avant !

GERMAINE

Avant, je n'y pensais pas !

BRANCOUR.

C'est dommage!

GERMAINE

Ça va peut-être te gâter ton voyage, ce que je te débite-là... Mais, rassure-toi, une fois dans le sleeping^ tu n'y penseras plus.

BRANCOUR.

D'abord, je ne suis pas encore parti !

Oh ! non, mon ami, non... tu ne peux plus te dérober... Un homme comme toi doit faire honneur à sa signature ! Tu as un client qui t'attend à sept heures sur le quai de la gare de Lyon... Ne le mécontente pas, il te quitterait... (On frappe.) Entrez.

(Entre Anna.)

ANNA

Une lettre pour monsieur Brancour.