ACTE I, SCÈNE H

HELENE

Il n'y a eu aucun détail. Nos familles avaient (les propriétés voisines. Nous nous rencontrions souvent, et nous avions fait le projet de nous marier. Nous avions seize ans... C'est Tàge oii on se dit ces choses-là en riant.

Et puis, un jour, l'irrésistible Pierre Ardouin s'est présenté.

HÉLÈNE

Et je l'ai épousé parce que ça faisait plaisir à mon père.

BAROIS.

Et parce que vous l'aimiez!

HÉLÈNE

Parce que je l'aimais, comme vous dites... J'oubliais cette raison... Avouez que vous n'avez pas perdu votre après-midi?

BAROIS.

Je m'explique maintenant...

HÉLÈNE

Que vous expliquez-vous?

BAROIS.

Eh bien! mais... l'insistance de Sébastien... son désir de vous revoir... Votre belle-mère a-t-elle connaissance de cette petite aventure?

HÉLÈNE

Non... non... Dieu merci! Il ne manquerait plus que ça!

MADAME ARDOUIN, entrant.

Hélène...?

324 HÉLÈNE ARDOLIIN

Ma mère?

MADAME ARDOUIN

Ahl monsieur Barois... Bonjour.

BAROIS.

Chère madame Ardouin, je vous présente mes hommages.

MADAME ARDOUIN

Que vous disais-je, Hélène? Il sera impossible de garder cette bonne... elle est distraite dans la rue. Elle regarde tous les passants... Je ne lui confierai plus votre lille... Et je vous conseille de lui faire des observations avant que nous trouvions à la remplacer.

HÉLÈNE, vivement.

Je crois bien! Et tout de suite... Elle est rentrée?

MADAME ARDGL'IN.

Oui.

HÉLÈNE, à Barois.

Je ne bouge pas de la maison... Dites à monsieur Real que je l'attends.

(Elle sort.)

MADAME ARDOULX, à Barois.

Ah ! oui... j'ai appris la nouvelle, en effet. Les Real sont complètement ruinés... Moi, je m'en doutais depuis longtemps... Et le jeune homme va chercher fortune à Paris.

Exactement cela, madame. Il va la chercher.

MADAME ARDOUIN

Je souhaite qu'il la trouve, mais cela m'étonnerait.