ACTE V, SCÈNE VIII

LAZARE

Ma déclaration au jury m'a classé parmi les révoltés.

.MOMrLRKAX.

Dites donc plutôt qu'elle vous a déclassé et que votre acquittement vous reclasse. Voilà la vérité. (!e qu'il y a d'admirable et de... symbolique dans votre attentat, c'est que chacun est remis à sa véritable place par la force des choses.

LAZARE

Mon père, s'il était là, vous répondrait que le même résultat peut être obtenu par la volonté populaire.

MONTFERRAX.

Je ne dis pas non. Maintenant que votre exaltation est tombée, on peut s'expliquer. Vous m'avez traité de charlatan, de menteur, de coquin... J'ai peut-être le droit de me défendre.

LAZARE

Je ne vous le conteste pas.

MONTFERRA.N.

Vous m'avez dit que tuer un homme comme moi, ce n'était pas un crime, mais un exemple à donner au peuple que je trahissais. Et, pour le prouver, vous m'avez tiré un coup de revolver. Je ne le regrette pas, je ne vous fais pas de reproches... Mais à présent que vous êtes de sangfroid, descendez en vous-même et interrogez-vous. Démêlez loyalement les motifs pour lesquels vous vous imaginiez me haïr. Et osez me dire que vous étiez plus sincère et plus désintéressé que moi?...

100 LATrEMAT

LAZARE

Vous avez raison. J'ai fait cet examen de conscience et j"ai abouti aux mêmes conclusions que vous. Pour faire certains gestes de justicier, il faut un détachement de soi que je n'apportais pas. Et je m'en punis en disparaissant.

MOXTFERRAX.

Est-il bête! Mais ce chàtiment-là, mon garçon, vous ne le méritez pas plus que je ne méritais le mien. Où est-il lliomme dont tous les actes ont eu pour mobiles uniques le bien public, le bonheur universel, la justice sociale? Vous le connaissez, vous? Moi, pas. Et je m'en réjouis, car cet homme-là, s'il apparaissait jamais, nous rendrait la vie insupportable! Allons, vous restez, hein? Faites ça pour moi. Faites mieux encore : décidez votre père à nous revenir. Je l'aime beaucoup, votre père... C'est un caractère... Vous m'êtes très sympathique aussi... Je suis persuadé que vous réussirez... Cependant, si vous avez des déboires, n'oubliez pas que je suis là. Qui sait si un jour, je n'aurai pas encore besoin de vous!

(On entend au dehors une rumeur confuse. J