LA PRUDE, ACTE II, SCÈNE VIII

Un vrai respect, et je l'estime fort.

LE CHEVALIER MONDOR

Il est de ceux qu'on estime et qu'on berne; Est-il pas vrai?

adine, ù part.

Que ceci me consterne!

Elle esl constante, elle a de la vertu. Tout me confond : elle aime. Ah! qui l'eût cru?

DORFISE.

Que dit-il là?

ADINE, « part.

Quoi ! Dorfise est fidèle !

Et, pour combler mon malheur, elle est belle!

DORFISE, au chevalier, après avoir regardé Adine. 11 dit que je suis belle.

LE CHEVALIER MONDOR

Il n'a pas tort, Mais il commence àm'importuner fort.

Allez, l'enfant, j'ai des secrets à dire A cette dame.

ADINE

Hélas! je me retire.

DORFISE.

(Au chevalier.) (A Adine.) Vous vous moquez. Restez, restez ici.

(Au chevalier.) Osez-vous bien le renvoyer ainsi ?

(A Adine.) Approchez-vous: peu s'en faut qu'il ne pleure. L'aimable enfant ! je prétends qu'il demeure. Avec Blanford il est chez moi venu :

Dès ce moment son naturel m'a plu.

LE CHEVALIER MONDOR

Eh! laissez là son naturel, madame.

De ce Blanford vous haïssez la flamme:

Vous m'avez dit qu'il est brutal, jaloux. DORFISE, fièrement.

(A Adine.) Je n'ai rien dit.' Çà, quel âge avez-vous?

ADINE

J'ai dix-huit ans.

DORFISE.

Cette tendre jeunesse A grand besoin du frein de la sagesse. L'exemple entraîne, et le vice est charmant : L'occasion s'offre si fréquemment !

Un seul coup d'œil perd de si belles âmes ! Défiez-vous de vous-même et des femmes; Prenez bien garde au souffle empoisonneur Qui des vertus flétrit l'aimable (leur.

LE CHEVALIER MONDOR

Que sa fleur soit ou ne soit pas flétrie, Mêlez-vous moins de sa fleur, je vous prie, Et m'écoutez.

DORFISE.

Mon Dieu, point de courroux; Son innocence a des charmes si doux!

C'est un enfant!

DORFISE, n'approchant df Adine.

Çà, dites-moi, jeune homme, D'où vous venez et comment ou vous nomme.

ADINE

J'ai nom Adine; en Grèce je suis né; Avec Darmin Blanford m'a ramené.

DORFISE.

Qu'il a bien fait!

LE CHEVALIER MONDOR

Quelle humeur curieuse!

Quoi! je vous peins mon ardeur amoureuse, Et vous parlez encore à cet enfant!

Vous m'oubliez pour lui.

DORFISE, doucement.

Paix, imprudent.