SCÈNE I
FABRICE, FRELON, dans le café, à une fable: FREEPORT, une pipe à la main, au milieu d'eux.
FABRICE
Je suis obligé de vous l'avouer, monsieur Frelon, si tout ce qu'on dit est vrai, vous me feriez plaisir de. ne plus fréquenter chez nous.
FRELON
Tout ce qu'on dit est toujours faux : quelle mouche vous pique, monsieur Fabrice?
FABRICE
Vous venez écrire ici vos feuilles: mon café passera pour une boutique de poison.
FREEPORT, se retournant vers Fabrice, Ceci mérite qu'on y pense, voyez-vous.
FABRICE
On prétend que vous dites du mal de tout le monde.
FREEPORT, à Frelon, De tout le monde, entendez-vous? c'est trop.
FABRICE
On commence même à dire que vous êtes un délateur; mais je ne veux pas le croire.
FREEPORT, à Frelon,
Un délateur.... entendez-vous? cela passe la raillerie.
FRELON
Je suis un compilateur illustre, un homme de goût.
FABRICE
De goût ou de dégoût, vous me faites tort, vous dis-je.
FRELON
Au contraire, c'est moi qui achalandé votre café,
c'est moi qui l'ai mis à la mode; c'est ma réputation qui vous attire du monde.
FABRICE
Plaisante réputation ! celle d'un espion, d'un malhonnête homme (pardonnez si je répète ce qu'on dit) et d'un mauvais auteur !
Monsieur Fabrice, monsieur Fabrice, arrêtez, s'il vous plaît : on peut attaquer mes mœurs; mais pour ma réputation d'auteur, je ne le souffrirai jamais.
FABRICE
Laissez là vos écrits : savez-vous bien, puisqu'il faut tout vous dire, que vous êtes soupçonné d'avoir voulu perdre mademoiselle Lindane ?
FREEPORT.
Si je le croyais, je le noierais de mes mains, quoique je ne sois pas méchant.
FABRICE
On prétend que c'est vous qui l'avez accusée d'être Écossaise, et qui avez aussi accusé ce brave gentilhomme de là-haut d'être Écossais.
FRELON
Eh bien! quel mal y a-t-il à être de son pays ?
FABRICE
On ajoute que vous avez eu plusieurs conférences avec les gens de cette dame si colère qui est venue ici, et avec ceux de ce milord qui n'v vient plus, que vous redites tout, que vous envenimez tout.
FREEPORT, à Frelon.
Seriez-vous un mauvais sujet, en effet? Je ne les aime pas, au moins.
FABRICE
Ah! Dieu merci, je crois que j'aperçois enfin notre milord.
FREEPORT.
Un milord! adieu. Je n'aime pas plus les grands seigneurs que les mauvais écrivains.
FABRICE
Celui-ci n'est pas un grand seigneur comme un autre.
FREEPORT.
Ou comme un autre, ou différent d'un autre, n'importe. Je ne me gêne jamais, et je sors. Mon ami, je ne sais: il me revient toujours dans la tête une idée de notre jeune Écossaise : je reviendrai incessamment; oui, je reviendrai; je veux lui parler sérieusement. Adieu. {En revenant.) Dites-lui de ma part que je pense beaucoup de bien d'elle.
