SÉMIRAMIS, ACTE II, SCÈNE IV

Effarouche aisément les grâces de votre âge

Mais je parle aux héros, aux rois, dontvous sortez, A tous ces demi-dieux que vous représentez, [cendre, Longtemps, foulant aux pieds leur grandeur et leur Usurpant un pouvoir où nous devons prétendre, Donnant aux nations ou des lois ou des fers, Une femme imposa silence à l'univers.

De sa grandeur qui tombe affermissez l'ouvrage; Elle eut votre beauté, possédez son courage. L'amour à vos genoux ne doit se présenter [l'ôter. Que pour vous rendre un sceptre et non pour vous C'est ma main qui vous l'offre, et du moins je me

[flatte Que vous n'immolez pas à l'amour d'un Sarmale La majesté d'un nom qu'il vous faut respecter El le trône du monde où vous devez monter.

Reposez-vous sur moi, sans insulter Arzace, Du soin de maintenir la splendeur de ma race. Je défendrai surtout, quand il en sera temps, [cends. Les droits que m'ont transmis les rois dont jedes- Je connais vos aïeux ; mais, après tout, j'ignore Si parmi ces héros, que l'Assyrie adore, Il en est un plus grand, plus chéri des humains, Que ce même Sarmate, objet de vos dédains. Aux vertus, croyez-moi, rendez plus de justice. Pour moi, quand il faudra que l'hymen m'asser- C'est à Sémiramis à faire mes destins, [visse,

Et j'attendrai, seigneur, un maître de ses mains. J'écoute peu ces bruits que le peuple répète, Échos tumultueux d'une voix plus secrète. J'ignore si vos chefs, aux révoltes poussés, De servir une femme en secret sont lassés; Je les vois à ses pieds baisser leur tète altière. Ils peuvent murmurer, maisc'est dans la poussière. Les dieux, dit-on, sur elle ont étendu leur bras : J'ignore son offense, et je ne pense pas, Si le ciel a parlé, seigneur, qu'il vous choisisse Pour annoncer son ordre et servir sa justice. % Elle règne, en un mot. Et vous qui gouvernez, Vous prenez à ses pieds les lois que vous donnez ; Je ne connais ici que son pouvoir suprême : Ma gloire est d'obéir; obéissez de même.