LE THIUMVIRAT, ACTE 111, SCENE

Au fils, au digne fils d'un héros malheureux. Seigneur, je viens à vous de la part de Fulvie.

POMPÉE

Est-ce un piège nouveau que tend la tyrannie ? A son barbare époux viens-tu pour me livrer ?

AUFIDE

Du péril le plus grand je viens pour vous tirer.

POMPÉE

L'humanité, grands dieux, est-elle ici connue?

AUFIDE

Sur ce billet, au moins, daignez jeter la vue.

(// lui donne des lablcllcs.) POMPÉE.

Julie ! ô ciel ! Julie ! est-il bien vrai ?

AUFIDE

Lisez.

POMPÉE

O fortune! ô mes yeux, êtes-vous abusés? Retour inattendu de mes destins prospères ! Je mouille de mes pleurs ces divins caractères :

(// Ut.)

Le sort paraît changer, et Fulvie est pour nous;

Écoutez ce Romain; conservez mon époux.

Qui que tu sois, pardonne; à toi je me confie.

Je te crois généreux sur la foi de Julie.

Quoi ! Fulvie a pris soin de son sort et du mien !

Qui l'y peut engager ? quel intérêt ?

AUFIDE

Le sien.

D'Antoine abandonnée avec ignominie, Elle est des trois tyrans la plus grande ennemie. Elle ne borne pas sa haine et ses desseins A dérober vos jours au fer des assassins; Il n'est point de péril que son courroux ne brave : Elle veut vous venger.

POMPÉE

Oui, vengeons-nous d'Octave.

Élevé dans l'Asie, au milieu des combats, Je n'ai connu de lui que ses assassinats; [être, Et dans les champs d'honneur, qu'il redoute peut- Ses yeux, qu'il eût baissés, ne m'ont point vu pa- Antoine d'un soldat a du moins la vertu, raître. Il est vrai que mon bras ne l'a point combattu ; Et, depuis que mon père expira sous un traître, Nous fûmes ennemis sans jamais nous connaître. Commençons par Octave; allons, et que ma main, Au bord de mon tombeau, se plonge dans son sein.

AUFIDE

Venez donc chez Fulvie, et sachez qu'elle est prête D'Octave, s'il le faut, à nous livrer la tête. De quelques vétérans je tenterai la foi ; Sous votre illustre père ils servaient comme moi. On change de parti dans les guerres civiles : Aux desseins de Fulvie ils peuvent être utiles. L'intérêt, qui fait tout, les pourrait engager A vous donner retraite et même à vous venger.

POMPÉE

Je pourrais arracher Julie à ce perfide?