LES LOIS DE M1NOS, ACTE III, SCÈNE IL

DATAME.

Ah! surtout de leurs mains reprenons Astérie. Pourriez-Yous reparaître aux yeux de la patrie Sans lui rendre aujourd'hui son plus bel ornement? Son père est attendu de moment en moment : En vain je la demande aux peuples de la Crète; Aucun n'a satisfait ma douleur inquiète, Aucun n'a mis le calme en mon cœur éperdu; Par des pleurs qu'il cachait un seul m'a répondu. Que veulent, cher ami. ce silence et ces larmes? Je voulais à Teucer apporter mes alarmes ; Mais on m'a fait sentir que, grâces à leurs lois, Des hommes tels que nous n'approchent point les

[rois :

Nous sommes leurs égaux dans les champs de

[Bellone :

Qui peut donc avoir mis entre nous et leur trône Cet immense intervalle, et ravir aux mortels Leur dignité première et leurs droits naturels? 11 ne fallait qu'un mol, la paix était jurée; Je voyais Astérie à son époux livrée.

On payait sa rançon, non du brillant amas Des métaux précieux que je ne connais pas, Mais des moissons, des fruits, des trésors véritables, Qu'arrachent à nos champs nos mains infatigables : Nous rendions nos captifs ; Astérie avec nous Revolait à Cydon dans les bras d'un époux. Faut-il partir sans elle et venir la reprendre [dre? Dans des ruisseaux de sang et des monceaux de cen-