SCÈNE XI

REDONDO, DOiSA CLARA, LEONOR, MENGIA.

REDONDO. Puisque j'arrive à temps, avec votre licence, je donnerai aussi mon interprétation.

DONA CLARA. DORUe-la.

REDONDO. La calle Mayor, je crois qu'on l'appelle ainsi parce qu'on y doit garder le silence (i) depuis le plus petit jusqu'au plus grand, attendu qu'elle est hantée par des harpies volantes qui, au premier mot, condamnent un homme à payer des coiffures, des ceintures et des gants. Je sais même un ancien texte qui dit de cette rue : « Rue dans laquelle il est bien de se taire ; à qui ne se tait il en cuit. »

D0î«A CLARA. Bonuc cxtravagauce !

REDONDO. Je vous la donne pour telle, et ne veux pas faire passer pour or ce qui n'est qu'humble métal. Mais je condamne votre mot, parce que si j'ai, dit une extravagance, comment peut-elle être bonne? J'obtiens le plus grand suc-

(1) Jeu de mots sur calle (rue) et callar (se taire).

ces qu'on ail jamais atteint, puisque j'arrive à entendre louer les extravagances que je débite. Le mérite ne fait pas les heureux et les malheureux, puisque nous voyons des extravagances heureuses. Écoutez l'exemple que je vais vous citer. J'ai vu une comédie que les sages trouvaient excellente, rendre rame à la cinquième représentation, et j'en ai vu une autre qui contenait des milliards de folies triompher dans diverses villes quinze fois de suite, et ses partisans, vaincus par la force de la raison, disaient : « Ce sont des folies, mais elles sont amusantes. » Vous avez entendu un acteur célèbre sifflé par les mosqueteros (i) pour s'être trompé d'une syllabe, et vous auriez pu voir, ce carême passé, la ville affluer pendant quarante jours au théâtre, ivre de joie, rester immobile et bayer aux corneilles en voyant danser deux poupées et en entendant un vieux croasser comme un corbeau. Ce fut un succès si merveilleux que le malheureux acrobate fat obligé de se retirer après avoir fait en vain des miracles. Ainsi le plus sage ne doit pas chercher à bien faire pour réussir, puisque vous avez qualiflé de bonne mon extravagance. Je n'ai pas prétendu subtiliser, mais réclamer la satisfaction de voir le rire s'échapper des prisons de marbre de votre bouche. C'est la plus belle récompense que je souhaite pour la nouvelle que je vous apporte de la visite prochaine de mon maître don GSrcia.

DONA CLARA. M'a-t-il douc fait prévenir de celte visite?

REDONDo: Non, sefiora, mais je suis venu le premier pour vous avertir ; comme je le précède toujours, j'ai voulu qu'aujourd'hui cela me fût bon à quelque chose.

(1) Les spectateurs du parlerre.