SCÈNE VI

Chez le !\I a r q u i s .

LK :\IAli(}UIS, OTAVIO.

LE MARQDis. Depuis la tendre enfance, Olavio, nos deux âmes n'en font qu'une et notre amitié a cru avec les années; je pense que moi absent, vous sauriez tirer l'épée pour la défense de mon honneur.

OTAVIO. Jusqu'à ce que je rende la vie.

LE MARQUIS. L'occasiou esl venue, aaii, où votre noble cœur peut ajouter encore à toutes les preuves qu'il m'a données.

OTAVIO. Je suis lionteu>, par Dieu! que vous niotticz tant de piécaulions à me donner vos ordres.

LE MARQUIS. Je VOUS sais gré de voire sincérité, mais il est juste, dans une circouslance si grave, de découviir le feu caché sous la ci^ndie et de rappeler les engagements. Pi j'a-

vais eu à répondre h un défi, en vous [jhiçanL à mon côlé je vous aurais dit un seul mot : Fene:r/ et j'aurais eu confiance; mais ce n'est pas sans cause que j'hésite, aujourd'hui que je préleuas vuùs faire conirôfer Thoniieur d'aulrui pour conserver le mien ; c".r je pense qa'iia n')!)!e civalier peut dans ce seul cas oii rho.meur d'un autre est en Jeu fermer Foreilie aux droits de l'amitié.

OTAvio. Celui dont la langue insolente attaque la réputation d'aulrui, uiérile le plus dur châtiment, mais si la vôtre, marquis, peut souffrir de trop de circonspection, il est juste que mon amitié la préfère à tout.

LE MARQUIS. Sachez que je suis amoureux h ce point, que je veux me déclarer aujourd'iiui à Leonor et mettre fin en l'épousant à ma soufî'rance. Vous qui, àSéville, l'avez connue dès le berceau, puisque j'ai déposé mon honneur dans vos mains, dites-moi sous le sceau du secrel,si votre amitié se fie à ma foi, dites-moi si la réputation de Leonor a reçu quelqu'atteinte qui me force à suspendre mon mariage. Parlez-moi clairement, Otavio, sans vous inquiéter ni de l'affection que je lui porte ni de notre parenté. Je ne viens pas à vous comme un amant mais comme un homme d'honneur; ne craignez pas de me désobliger, c:ir je suis préparé à la désillusion. Piuitez l'habile chiruigien qui, pour le bien du patient, a la pitié dans le cœur et la cruauté dans la main. Il dépend d'un mot de vous, Otavio, que j'accomplise ma résolution ou que je réprime l'ardeur de mon amour. Parlez donc résolument, averti que vous êtes, ami, que vous tenez dans vos mains mon honneur ou mon affront.

OTAVIO. Ce que je vous ai dit autrefois quand vous m'avez communiqué votre dessein, je vous le répèle comme une vérité infaillible. Croyez que si telle n'était pas ma pen;ée,' j'aurais dès le principe étouffé en vous l'étincelle sans laisser

se développer rincendie; je vous aurais montré recueil caché et je vous aurais laissé prendre une décision. Quoiqu'on ne doive donner un conseil que s'il est demandé, entre amis on peut le donner sans y être invite. Fn tous lieux où Ton a aimé, jamais réputation de jeune fille ne fut plus pure et plus iionorée que celle de doua Leonor à Séville. Jouissez heureux de la huitième merveille de vei'tu, de sigesse et de beauté, gloire du monde et honneur de Castille.

LE MARQUIS. Ces mots rassurent mon honneur et mou amour se décide.

OTAVio. Que Dieu égale votre félicité à vos mérites.