ACTE PREMIEE

des paroles de sympathie et d'estime dont vous ne pensez pas un mot?

DOMINIQUE

Ce sont de simples phrases de politesset De petites inexactitudes.

BRAGONT

De la fausse monnaie.

HARIOTTB

Tous les honnêtes gens en font usage.

MAURICE

Ktje ne vous parle pas des mensonges que la délicatesse ou la pitié ont dû certainement vous suggérer,

DOMINIQUE

Peut-être.

MAURICE

^ Car la conscience elle-même nous dicte certains mensonges, des mensonges sacrés. On doit toujours dire la vérité. La morale l'ordonne, c'est entendu.

' Pourtant, une âme noble peut se trouver aux prises avec un devoir plus impérieux que la vérité.

I BÉHOPtf

i L'amant d'une femme tnariée est bien obligé de mentir quand on l'interroge sur sa maîtresse.

MAURICE

LorsquMn malade, un malade qui est condamné, me demande s'il est perdu, est-ce que les trois quarts du temps je n'ai p^s le devoir de lui cacher la vérité?

I^OMl^îlQtJB

Je crois bien !

BRACONY;

Supposez qu'un homme se réfugie chez yous et qu'on vous somme de le livrer, vous commencerez par dire qu'il n'est pas là, serait-il un misérable.

DOMINIQUE

C'est vrai. , .

MAURICE

Nous n'en finirions pas si nous voulions rechercher tous les cas complexes, mal définis, dont la vie est semée *.

' MARIOTTE

Mais il y a des mensonges sublimes, ma chère Dominique.

DOMINIQUE

Ils ont du génie pour défendre le mensonge.

BRACONY

Personne ne pense à blâmer Desdémone quand, pour sauver Othello, elle déclare en moùtant qu'elle* ^'est tuée elle-même.

MARIOTTE

Et TAulony du père Dumas : « Elle nae résistait, je l'ai assassinée. » En voilà un mensonge admirable I

Vous n'en commettrez jamais de pareils, je suis tranquille.

MARIOTTE

On ne sait pas ce qui peut arriver.