SCÈNE VII. — RUTH, NOÉMI

RUTH

J’allais retourner près de vous, ma mère... Regardez cette corbeille, cette grosse javelle, et mon voile rempli d’orge : eh bien, tout cela est à vous...

COMÉDIE

Est-il possible?...

RUTH

Il avait recommandé de répandre avec ahondancederorgeauprèsdemacorbeille... Il veutque je vienne chaque jour glaner dans ses champs... Je l’ai vu... Il est d’une bonté!... Si vous saviez tout ce qu’il m’a dit !.. .

NOÉMI

C’est de Booz que tu me parles?...

RUTH

Et de quel autre pourrais-je parler ainsi?...

NOÉllI.

Ma fdle, écoute...

RUTH

J’écoute, ma mère...

NOÉMI

Après vingt années passées dans une terre étrangère, je suis revenue en ce pays, inconnue à tout le monde, tant les chagrins m’ont vieillie ! Qui pouvait se rappeler cette Noémi qu’on a vue jadis partir de Bethléem dans la fleur de l’âge, mère alors de deux enfants chéris... accompagnée d’un mari jeune et riche, aujourd’hui veuve et dans la misère? J’espérais retrouver ici quelques parents; mais la mort les a sans doute enlevés. Cependant

RUTH ET NOÉMI

des informations prises en secret viennent de me faire faire une importante découverte. Jet’attendais pour t’en instruire ; mais ne pouvant plus résister à mon impatience, je suis venue te trouver...

RUTH

Ma mère. . . vous me voyez inquiète !... Je n’ose vous questionner... Je ne sais quoi de triste dans votre regard... Ah ! ne me dites pas ce secret.

NOÉMI

Rassure-toi, chère enfant; je n’ai rien que d’heureux à t’apprendre...

RUTH

Cependant vos yeux sont remplis de larmes!...

NOÉMI

Il est vrai ... Ma fille, tu sais combien je t’aime! . . . ton bonheur est tout pour moi... Mais s’il fallait nous séparer...

RUTH

Nous séparer !. . . que dites-vous?. . . Ma mère, n’ai-je pas fait le serment de ne vous quitter jamais? Mais qu’avez-vous donc appris?...

NOÉMI

On pourrait nous écouter ici; prends ta corbeille, et retournons à la maison; là je te dirai tout.

COMEDIE

RUTH

Auparavant, promettez à votre tille de ne jamais vous séparer d’elle...

NOÉMI

Doutes-tu de mon coeur, de mon affection pour toi?..

RUTH

Faites-moi cette promesse...

NOÉMI

Viens, suis-moi... (Elle fait quelques pas pour s’en aller.)

RUTH

Vous ne répondez pas?...

NOÉMI, en s’en allant.

Retournons à la maison.

RUTH, la suivant.

(A part.) Ah ! dans quel trouble elle m’a jetée ! . . .

(Elles sortent.)

FIN DU PREMIER ACTE

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