SCÈNE PREMIÈRE LE DOCTEUa MERCIER, UN DOMESTIQUE

'A : lever du rideau, la__S£^c r^t vide. On entend presque aussitôt un timbre résonner, une porte se fermer, et, le docteur entre, très artairé, serviette sous le bras, suivi d'un domestique.)

LK DOCTEUR MERCIER, so débarrassant de son chapeau et de son pardessus entre les mains du domestique.

Vite, dépêchons... Je suis en retard pour ma consultation?...

LE DOMESTIQUE, regardant U pendule.

Non, monsieur le docteur...

LE DOtnEUR MERCIER

Mon secrétaire est là?

LE DOMESTIQUE, ea sorUnt.

Oui, monsieur le docteur...

(Le docteur Mercier va au fond, ouvre la porte et appelle.) LE DOCTEUR MtRGIER

Bernard!...

(LéE porte ouverte, on aperçoit alor», assis à une table, un jei homme qui travaille. Bernard se lève, va au docteur en refermani la porte derrière lai).

BERNARD

Maître I...

LE DOCTEUR MERCIER, posant sa serviette sur la table et sortant des papiers.

J'ai là les épreuves de mon article. Je viens de les recevoir... corrigez-moi ça le plus vite possible!

BERNARD, prenant les épreuves.

Parfaitement, maître... Ah! il y a là quelqu'un qui voudrait vous voir tout de suite...

LE DOCTEUR MERCIER

Il a un rendez- vous ? C'est un malade?

Non...

LE DOCTEUR MERCIER

Alors?...

BERNARD

Vous interviewer...

LE DOCTEUR MERCIER

Faites-le entrer.

BERNARD, soumnt.

C'est que... ça ne me paraît pas intéressant!... C'est de L'Écho du Centre... un journal de province... et qui ne tire pas...

LE DOCTEUR MERCIER

Oh ! alors, je n'y suis pas...

BERNARD

Bien, maître.

LE DOCTEUR MERCIER

A propos de journaux, préparez-moi donc une petite note... un communiqué, pour annoncer que j'ai été de nouveau appelé en consultation auprès du prince Oridine.

BERNARD

Comment va-t-il?

LE DOCTEUR MERCIER

Très mal. Délire de persécution. Mais on ne poui rien faire entendre à la famille. La folie reste un ujal honteux qu'on ne veut pas avouer.

BERNARD

C'est extraordinaire! J'ai rencontré le prince il y a quelque temps; jamais on n'aurait dit...

LE DOCTEUR MERCIER, feuilletant des revues sur sa table.

Mais, mon cher, ça ne se lit pas toujours sur leur

tigure!... Ça serait trop commode... On croit que nous autres, aliénistes, nous les reconnaissons tout de suite... à première vue... C'est idiot! Quand il y a des signes apparents d'aliénation, ça va bien. ^Un temps.) Alors, préparez-moi cette petite note... corrigez -moi ces épreuves; vous les porterez avant six heures à la Revue des Sciences... Beaucoup de monde dans le salon?

BERNARD

Cinq personnes...

(Il gort au fond.)

LE DOCTEUR MEKCIER

Bien, merci.... (Il s'assied derrière son bureau, appuie sur un timbre. Le domestique paraît.) Faites entrer... (I.e domestique sort. — Un temps. — Entre Jean Desinarels.) DounCZ-VOUS dODC Ist

peine de vous asseoir, monsieur...