SCÈNE VIII

MADAME DESNELLES, CAROLINE, puis ALFRED.

CAROLINE, avec joie.

Je savais bien, moi, que M. Van-Broolc n'avait pas le sens commun. Et voyez, ma tante, comme on est injuste, quelquefois!... tout à l'heure, j'ai regardé ce jeune homme avec une sévérité qui certainement n'a pas dû l'encourager... Ah! mon Dieu! comme je suis mal habillée! en vérité, j'ai dû lui faire peur de toutes les manières.

MADAME DESNELLES.

Ah! ma nièce, c'est à vous que vous devriez faire peur, car ce que vous méditez là est bien épouvantable !

CAROLINE, riant.

Allons, allons, ma petite tante, ne me regardez donc pas avec cet air de désespoir; il s'agit seulement de me faire bien belle aujourd'hui... (S'approcbant de la fenêtre.) Voyez donc quel temps, quel beau soleil... ah!... (Venant prendre madame Desnelles par la main et l'entraînant à la fenêtre.) Tenez, tenez, ma tante! (Alfred paraltdans lejardinet s'avance jusqu'à la porte du salon.)

A LFRED, à lui-même.

Caroline!... j'avais bien reconnu sa voix.

CAROLINE

Là-bas!... au bout de cette allée...

ALFRED, à lui-môuie. Qu'examine-t-clle ainsi ?

CAROLINE, continuant.

Le voyez-vous?

MADAME DESNELLES.

Qui donc?

CAROLINE

Mais celui dont nous parlions, M. Edouard.

ALFRED, dp même.

Edouard!

CAROLINE

Il fait semblant d'être bien occupé du livre qu'il a dans les mains... nous allons voir... il approche... le voilà au pied de la terrasse... je le forcerai bien à lever la t*5te,.. (Poussant un cri.) Ah ! mon bouquet!

MADAME DESNELLES.

Kh bien! que faites-vous donc?... ce jeune homme va s'imaginer que vous l'avez laissé tomber exprès pour qu'il vous le rapporte.

CAROLINE

Mais, j'y compte bien.

ALFRED

Elle ose l'avouer!... oh! je n'y puis plus tenir, et je vais...

MADAME DESNELLES, à la fenêtre.

Grâce au ciel , il passe à coté sans daigner le regarder.

CAROLINE, près de la fenêtre et avec incrédulité.

Laissez donc !

ALFRED, à part.

C'est moi, madame, moi, qui vais vous le rapporter. (Tl sort vivement.)

MADAME DESNELLLES, avec joie.

Il continue son chemin en lisant et comme si de rien n'était.

CAROLINE

Parce qu'il vousaura aperçue... et tout à l'heure, quand vous n'y serez plus, il reviendra sur ses pas pour le rama'^ser... c'est un calcul, et je ne crois plus à son indifférence; car vous sentez bien que ce matin, s'il va à Gripp, c'est dans l'intention de nous voir, de nous rencontrer; nous devions faire une promenade, il l'aura su, ce n'était pas difficile, une partie convenue et arrangée depuis hier soir !