ACTE III, SCÈNE I

MÉLAC fils.

Les suites de cette journée me font mourir de frayeur.

MÉLAC PÈRE

Saint-Alban est généreux , il ne se déterminera pas légèrement à perdre un homme dont il a pensé du bien jusqu'à ce jour.

MÉLAC FILS

Ah mon père ! si c'est là l'espoir qui soutient votre courage, le mien m'abandonne entièrement. Saint-Alban est notre ennemi.

MÉLAC PÈRE

Ne faisons point injure , mon fils , à celui qui n'écoute que la voix de son devoir.

MÉLAC FILS

Il aime Pauline. Il n'est revenu que pour elle ; il me croit son rival. Jugez s'il nous hait, et si la jalousie ne lui fera pas pousser les choses.,.

MÉLAC PÈRE

Elle pourrait l'indisposer; mais quelle apparence que Saint- Alban...?

MÉLAC FILS

En me confiant ce secret, Pauline ne m'a pas caché combien elle s'alarme pour vous.

MÉLAC PÈRE

D'où naîtrait sa jalousie? — Nuire à ses desseins ! Nous ! Y a-t-il un seul instant de notre vie où nous ne missions pas tous nos soins à faire entrer Aurelly dans des vues aussi avantageuses pour sa nièce, s'il avait la folie de s'y refuser? Courez donc le tirer d'erreur, mon fils. — Mais non : il convient que ce soit moi-même; et ce soir...

(Il fait un mouvement pour sortir.) MÉLAC FILS se mettant devant lui.

Ah! mon père, arrêtez... Elle m'aime, elle vient de me l'avouer. N'aurai-je donc reçu sa foi que pour la trahir à l'instant?

MÉLAC PÈRE surpris.

Reçu sa foi !

MÉLAC FILS

Le premier usage que je ferais des droits qu'elle m'a donnés serait de les transmettre à mon ennemi !

MÉLAC PÈRE s'cchauffant.

Des droits? Quel discours! quel délire!

MÉLAC FILS

La céder à Saint-Alban , me couvrirait de honte inutilement.

LES DEUX AMIS

MÉLAC PÈRE

Mon fils...

MÉLAC FILS

Pauline outragée me mépriserait, sans ratifier cet indigne traité.

MÉLAC PÈRE en colère.

Quoi donc , monsieur ! me croyez-vous déjà si méprisable? Mon infortune a-t-elle éteint en vous le respect ? Vous ne m'écoutez plus...

MÉLAC FILS

Ah mon père ! ah Pauline !

Vous seriez-vous flatté qu'elle se donnerait à vous malgré son oncle ? vous la connaissez mal. Aurelly n'a jamais eu de vues sur vous : j'en suis certain. Quels sont donc vos projets ?

MÉLAC FILS

Je suis au désespoir.