SCÈNE III

ORONTE , CLAIRE , CÉCILE , LISETTl.

ORONTE

C'est VOUS , ma charmante cousine ! A quand la noce?

CLAIBE.

A quand ? Tout est rompu.

OROXTE.

Comment ?

CLAIRE

Peut-on se marier quand on n'a plus d'amant ?

ORO'TE

Parlez-moi sans énigme : étes-vous mariée? Repondez...

CLAIRE

Non, vous dis-je ; on ma répudiée.

Je yiens en avertir mon cousin Licidas.

ORONTE

Vous aurez le chagrin de ne le trouver pas.

Il esta Saint-Germain pour quelques jours peiit-être »

Et de tout son logis il m'a laisse' le maître.

Voyez, en son absence , à quoi je vous suis bon :

J'aurai le même zèle, aj'^anfle même nom •

{lui montrant Cécile.) Et cette dame enfin que j'estime et respecte , Ne doit ni vous gêner , ni vous être suspecte ; Elle entre comme moi dans tous vos intérêts , J'en suis siir.

CLATBE.

Alon cousin, je n'ai point de secrets. On m'avait accordée à monsieur de Lamotte ; Il en est de moins fous que je crois qu'on garrotte. Denuê de cervelle , il fait l'esprit profond, Ne s'habille jamais comme les autres font • Et, pour tout dire enfin , il semble (ju'il sepiqut^ D'être dans son espèce un animal unique.

36 LE MERCURE GALAM.

Mais comme il esf fort riche et que j'ai peu de bien ,

On lui promit ma foi sans que j'en susse rien.

La semaine passée , avec une compagne ,

Je fus" voir au Plessis sa maison tic campagne :

Je lis pour l'obliger cette débauche-là ,

Et ce fut de son mieux qu'il nous y régala.

Comme jeudi dernier j'étais un peu malade.

Seul mon bourru d'amant fut à la promenade.

Je ne sais si c'est \À qu'on m'a volé son cœur ;

Mais quand il en revint je le trouvai rêveur.

Le soir , en confidence , il me dit que son .Ige

IN'était plus guère propre au joug du mariage ,

Qu'il avait cinquante ans , et qu'avec un vieilljird

L'hymen de ses plaisirs me ferait peu de part.

Le lendemain matin , sans garder de mesure ,

11 revint brusquement me parler de rupture ^

Moi , pour le mépriser comme il me méprisait ,

J'acceptai sur-le-champ ce qu'il me proposait.

Voila ce que je sais , sans en savoir la cause.

CÉCILE

Perdre un pareil amant , c'est perdre peu de chose.

LISETTE

Belle , bien faite , jeune, et sans aucun défaut,

L n homme à cinquante ans n'est pas ce qu'il vous faut:

Qu'vu feriez-vous ? A vingt la ressource est plus grande.

CLA-IRE

Il m'a fait un présent qu'il faut que je lui rende.

OKO^TE.

Puisqu'il rompt sans sujet , je n'en suis pas d'avis. Et de combien est- il?

CLAIPE.

De deux mille louis.

Il vous les a donnés ?

CLAIRE

A moi-même en personne.

OBOXTE.

Le bien le mieux acquis est celui que Ton donne Ils sont à vous.