SCENE PREMIERE

LÉARQUE , EUPHROSINE , DORIS

LÉ ARQUE.

JuNFiN , ce grand esprit que je brûlais de voir. L'incomparable Esope est ici d'hier au soir. Tu le vis à loisir , nous soupâmes ensemble : Ne me de'guise rien , dis-moi ce qu'il t'en semble. IVe le trouves-tu pas un aimable homme ?

EUPHROSINE

Moi ?

LÉARQUE.

Oui.

EUPHROSINE

Je n'en connais point qui lui ressemble. LÉARQUE 5 à Doris.

Ettoi<, Comment le trouves-tu ? je te crois délicate.

DORIS

Eh ! ne voulez- vous point , monsieur, que je le flatte ?

LÉARQUE.

Dis la ve'rite' pure , autrement ne dis mot.

DORIS

Vous le souhaitez ?

LÉARQUE.

Oui.

DORIS

C'est un vilain magot , Franchement.

8o LES FABLES D'ÉSOPE.

LÉARQCE.

Quoi ! friponne , être assez arrogante...

DORIS

Si cela vous déplaît , souffrez donc que je mente. Me voilà toute prête à dire qu'il est beau • Que c'est , si > ous voulez , un Adonis nouveau ^ Qu'à le voir sans l'aimer , c'est en vain qu'on travaille ; Qu'il n'est pas dans le monde une plus riche taille ; Que du haut jusqu'au bas tout m'en paraît charmant j Mais ce sera , monsieur , mentir impudemment 5 Et jamais au mensonge on ne m'a vu de pente , Quoique vice ordinaire à toute confidente.

lÉarque.

Il ne te plaît donc pas ?

DORIS

Oh ! que pardonnez-moi ; Je ris incognito d'abord que je le voi , Je ne puis m'en tenir , quelque effort que je fasse : Il n'est point de laideur que son museau n'efî'ace : Et le reste au visage est si bien assorti , Qu'il n'a membre en son corps qui ne soit mal bâti. Celui qui le forma choisit un sot modèle.

LÉARQCE.

S'il lui fit le corps laid , il lui fit l'ame belle.

Plût aux dieux , tel qu'il est , qu'Euphrosine lui plût î

EUPHROSIHE.

Et si je lui plaisais, quel serait votre but , Mon père ?

LÉARQUE.

Ignores-tu jusqu'oii va ma tendresse, Et combien dans ton sort ton père s'intéresse ? Jamais aucun plaisir ne m'a semblé si doux Que celui que j'aurais de le voir ton époux.

EUPHROSINE

Mon époux, juste ciel! que venez-vous de dire ?

DORIS

Bon ! ne voyez-vous pas qu'il nous veut faire rire ?

LÉARQUE.

Esope, seloa toi , n'est donc pas son fait ?