ACTE V, SCÈNE III

Mais, du moins, si quelqu'un veut nier mes services,

Je puis de mon hôtel montrer les cicatrices.

Ce sont prés d'Harrington nos litres aujourd'hui.

EDOUARD

Faites-les valoir seul; je n'attends rien de lui.

SIR GILBERT

Que sa protection pour...

CAVERLY, à Edouard.

Votre prisonnière :

Elle vous est acquise et vous l'aurez entière. On fermera les yeux sur son prochain départ...

EDOUARD

Son départ !

CAVERLY.

Mais sa route est une affaire à part :

On veut la lui choisir ; à moins qu'un mariage, Dont on parlait beaucoup, n'écarte tout ombrage ; Auquel cas, plus d'exil ! C'est un cœur converti : L'avenir politique est par vous garanti.

Voilà ce qu'elle vient d'écouter en silence ; Car j'ai parlé tout seul dans notre conférence.

Au ministre pourtant vous transmettez son choix ?

CAVERLY.

Non ; une révérence, à défaut de sa voix.

M'a dit, en y mettant une grâce infinie :

Privez-moi du plaisir de votre compagnie.

A quoi j'ai répondu par un salut bien bas, Qui disait : Je comprends et ne me fâche pas.

SIR GILBERT

Je suis reconnaissant de votre bon office.

EDOUARD

Moi, plus encor.

CAVERLY.

Comment ! c'était une justice.

Vainqueur, le ministère est par vous raffermi, El certe il ne doit pas vous aimer à demi :

Mais ce qu'il aurait fait, il ne peut plus le faire.

EDOUARD

Mon nom dans le conseil serait impopulaire,

N'est-ce pas ?

CAVERLY.

C'est absurde, et c'est vrai cependant.

Aussi, quand, de nos jours, on est indépendant, On a l'air, mon ami, d'insulter tout le monde. J'ai pour l'indépendance une estime profonde ; Il en faut dans quelqu'un et vous l'avez prouvé : Je ne sais pas, sans vous, quel homme eût tout sauvé ; Mais vous n'en recueillez que malheur, qu'amertume : On vous pique, on vous mord, de la poudre on exhume Je ne sais quel écrit...

EDOUARD

Qu« mon père dément.

CAVERLY.

Avant lui je l'ai fait ; car je trouve alarmant, Immoral, que la presse à la rigueur nous juge Sur des torts arriérés qui datent du déluge.

De nos erreurs du jour nous avons bien assez. Ce Godwin a fouillé dans vos actes passés ; On l'approuve, il triomphe, à tout il peut prétendre. La popularité, qui ne sait où se prendre.

S'accroche à lui.

EDOUARD

Ce choix est aussi trop honteux !

SIR GILBERT

Cela prouve, Edouard, qu'il en existe deux :

La bonne et la mauvaise.

CAVERLY, à Edouard.

Oui, ce n'est pas la vôtre I Mais moi, je n'ai voulu de l'une ni de l'autre. Pour ne pas les confondre.