ACTE 1, SCENE lï

« Nul n'a fait assez pour vous l'oser dire; « Le Cid l'aurait pu ; partant je le puis :

« Où le Cid n'est pas, c'est moi qui le suis. >^

LE CID

Il l'est en effet.

RODRIGUE

« Je ne sais quel duc pendant l'ambassade « Murmurait ton nom d'un air de bravade.

« Pour lui faire au cœur rentrer son dédain, « J'enfonçai du poing, à double reprise, « Mon casque d'acier sur ma tête grise, « Et je dis tout haut à ce baladin :

<>< Qui parle du Cid se taise, ou demeure « Pour bien averti que je veux sur l'heure « Châtier *sa langue, et que je le puis :

« Où le Cid n'est pas, c'est moi qui le suis. »

BEN-SAID

Voilà comme on t'offense !

ELVIRE

Et contre l'offenseur comme on prend sa défense !

LE CID, à Rodrigue. Poursuis.

RODRIGUE

« N'attends rien du roi, que Dieu lui pardonne ! « Quant à moi, jamais, puisqu'il t'abandonne. « Mais, avec mon fils et quelques vaillants, « Je pars au galop quand le jour va poindre... » RODRIGUE, à part, en s'intei rompant.

Fernand revient !

ELVIRE, prenant la lettre dans sa main.

Donnez.

(Elle lit.)

« Mais, avec mon fils et quelques vaillants, « Je pars au galop quand le jour va poindre.

« Fanés te joindra, dût-il, pour te joindre, « Offrir sa poitrine à mille assaillants.

« Sur leurs corps à tous je passe, et ramène, « Comme toi jadis aux pieds de Chiméne, « Deux rois, mon vieux Cid, et cinq si je puis : « Où le Cid n'est pas, c'est moi qui le suis, v

LE CID, à Ben-Saïd.

Je te promets Que, puisqu'il me l'affirme, il le fera.

BEN-SAID

Jamais !

(^id, ma tribu, Murcie, et Grenade et Séville, D'un cercle étincelant environnent ta ville.

De ce côté, le fer I le fer de ce côté !

De tous, la mort!... je viens t'oflfrir la royauté. Mattrc du beau pays qu'enferment ces montagnes. Vois fleurir sous ta loi le jardin des Espagnes ; Kégne : cet Abdala dont je suis l'envoyé T'aime encor mieux debout que par lui foudroyé, Au prix dont tes exploits lui vendraient la défaite ; Règne, et garde la part que ta vertu t'a faite. En protégeant le tien, tu nous as convaincus Que tu sais respecter le culte des vaincus.

Régne, mais affranchi d'un honteux vasselage : A ton Dieu seul ta foi, comme à lui ton hommage! Ton alliance à nous î c'est l'acheter pour rien Que payer d'un royaume un bras tel que le tien.

LE CID, à Elvire.

C'est à toi de répondre : un jour tu seras reine; Infante, qu'en dis-tu?

ELVIRE

Que je comprends à peine Qu'on vous puisse engager à salir deux blasons, Nobles entre tous ceux des plus nobles maisons. Moi, reine? je le suis :

(Montrant les diamants.)

Voilà mon diadème.

Encor faible, il l'a pris à plus fort que loi-même. Mes sujets sont tous ceux qui l'admirent ; partant Ma royauté va loin, jusqu'où son nom s'étend. Le titre offert par vous ferait tache à sa gloire ; S'il ne le dédaignait, Ben-Saïd, tu peux croire Qu'il s'en fût couronné sans le congé d'aulrui. C'est ce qu'il m'autorise à répondre pour lui. Four l'honneur offensé de ma double famille, Four (iormas et Laignez, moi, la petite-fille