ACTE IV, SCÈNE I

Embrasser le projet émis par Sa Grandeur.

Sauver des malheureux, rendre à des bras utiles Ces incultes marais qui deviendront fertiles, Bien : mais de ces travaux, si le terrain produit, Quelques riches seigneurs auront seuls tout le fruit. J'écarte donc l'emprunt. Ces travaux nécessaires Se feront, mais aux frais des grands propriétaires. Vous accordez ainsi, par un même décret, Et l'intérêt de tous et leur propre intérêt.

ALPHONSE, à part.

Mon oncle est pris.

ALBANO

Souffrez qu'ici je représente...

SASSANE.

Ah ! du raisonnement la force est imposante !

ALBANO, piqué.

Quant à moi, noble comte, il me paraît moins fort.

SASSANE.

Mon honorable ami, vous pourriez avoir tort : C'est juste.

POLLA.

Assurément.

ALBANO

Juste, mais arbitraire.

SASSANE.

Et, quand cela serait, pourquoi ne le pas faire ?

POLLA.

Oui, pourquoi ? L'arbitraire est en gouvernement Ce que la discipline est sur un bâtiment ; Il en faut.

ALBANO

Non, messieurs.

SASSANE.

Si fait.

ALBANO, s'animant.

Et la patrie I

SASSANE, de même.

Mais le trône !

ALBANO

Et le peuple !

:m I A PRINCESSE AURÉLIE

AURELIE

Ah ! messieurs, je vous prie. , Messieurs !... Un point me frappe el va tout accorder. Sa Grandeur aujourd'liui doit encor posséder Du côté de Paeslum un immense domaine.

A l'avis général ce seul mol la ramène ; Et le décret dé» lors est sans doute adopté Par sa philanthropie et son humanité?

ALBANO

Je conviens...

AURELIE

J'y comptais.

SASSANE, à la princesse.

Admirable, madame ! AURELIE, à Alphonse.

Secrétaire, écrivez : Personne ne réclame.

ALBANO, à part.

Mon projet me ruine.

AURELIE, à Dlbano.

Il me sera bien doux De voir ce décret-là contre-signe par vous.

ALBANO, à part.

Chacun d'eux m'a trahi ; mais, si je règne, il saute.

ALPHONSE, à part.

Malheur aux employés qu'il va trouver en faute !

AURELIE

La parole au marquis.

POLLA, se levant.

Je vais m'y préparer.

SASSANE, bas à Polla.

Du jeune secrétaire il faut nous délivrer.

POLLA, à Sassane.

Soutenez-moi.

SASSANE, bas à Polla.

Parlez.

POLLA .

Mes maximes publiques Sont d'inclinor toujours aux moyens pacifiques; Et mon soin, du moment qu'un traité s'est rompu.