PHILIPPE D'AQUILA

De nos tristes enfants voilà donc l'héritage !

PROCIDA

Grand Dieu ! si la fortune eût servi nos efforts,

L'équité renaissait pour consoler ces bords ;

Les lois de nos aïeux, auprès du trône assises,

Resserraient du pouvoir les bornes indécises.

Don Pèdre commandait ; par vos mains couronné,

Amis, c'est par vos mains qu'il aurait gouverné.

Vous marchiez après lui les premiers de l'empire.

Instruit du noble but où votre espoir aspire,

Je n'entreprendrai point de surprendre vos coeurs

A tous ces vains appâts des trésors, des faveurs,

Des hautes dignités dont sa prompte justice

Voulait récompenser un si rare service.

Ces honneurs séduisants ne vous ont point tentés,

Je le sais, j'en suis fier, mais vous les méritez.

Qu'au timon de l'État votre roi vous rappelle,

Borella, c'est un prix qu'il doit à votre zèle.

Oddo, vous pouviez seul, réparant nos revers,

Des flottes d'un brigand balayer nos deux mers.

brave d'Aquila ! pleurez sur voire gloire :

Vous choisissant pour guide aux champs de la victoire.

Don Pèdre aurait fixé le destin des combats,

Et le nom d'un tel chef eût créé des soldats.

Que le nouveau monarque élu par la Sicile

Aux talents, aux vertus ouvrait un champ fertile!

Quel destin pour vous tous, vous, son plus ferme appui,

De verser ses bienfaits ou de vaincre pour lui,

De partager ces soins de la grandeur suprême.

Qui font chérir un prince à des sujets qu'il aime,

D'entendre un peuple entier vous nommer ses sauveurs t

Voilà les titres vrais, les immortels honneurs ;

C'est là l'ambition qui trouble une grande âme,

Celle que j'aime en vous, la seule qui m'enflamme!

Ah ! s'il n'est point d'exploit plus beau pour notre orgueil

Que de ressusciter la patrie au cercueil.

Est-il un prix plus doux et plus digne d'envie

Que de la rendre heureuse après l'avoir servie ?