TOUS

màrtinëz. C'est, une plainte portée par la marquise d'Altamii'ano contre le perroipiet de la senora Camila Perichole et là senora Perichole elle-même.

LE VICE-ROI. Autre folie de cette méchante fille !

HARTiNEZ. «i Attendu que le perroquet susdit, à l'instigation de la défenderesse, toutes les fois que la marquise passe dans la grand'i-ue, l'appelle en des termes que la pudeur de la demanderesse lui défend de répéter, a elle conclut à ce que la sefiora Perichole soit étranglée... Non, je me trompe, à ce que le perroquet soit étranglé et la senora, sa niaitresse réprimandée et mulctée.

LE VICE-ROI. Que dit donc ce perroquet?

MARTiNEz. Monseigneur, voici le fait. 11 ne s'agit que d'une aimable espièglerie de la senora Camila. Le perroquet, quand la marquise passe, s'écrie : A combien l'aune de drap ? Or, comme la marquise, avant d'épouser le marquis, était fille d'un riche marchand de drap, elle est grièvement offensée de l'allusion.

LE vicE-Roi. Cette fille-là me brouillera avec toutes les dames de Lima.

MARTiNEz. Voici uue lettre de la comtesse de Montemayor qui se plaint d'une tehlative de la sefiora Perichole pour la toorner en ridicule au théâtre, dans le saynète de la yieille coquette.

LE VICE-ROI. Encore!

ÎIB LE GAliliOSSl!.

MARTiNEz. Votre Altesse sait avec quelle peifection cette inimitable actrice saisit et rend tous les ridicules.

LE VICE-ROI. Oui, mais elle passe les bornes et ne respecte rien. Je la tancerai vertement. Vive Dieu ! je me suis intéressé toute ma vie à l'art dramatique, mais je n'entends pas qu'on se permette des personnalités injurieuses pour des femmes dont les familles pourraient me faire le plus grand tort à Madrid.

MARTiNEz. Voici la pétition d'un capitaine invalide...

LE VICE-ROI. C'en est assez. Je commence à me fatiguer. Nous lironsle reste une autre fois ; mais, pendantque nous en sommes sur le sujet de la Perichole, je veux mon cher Mai'tinez, que tu me parles d'elle à cœur ouvert.

MARTiNEZ. Moi, monseigneur? Eh ! que pourrais-je dire à Votre Altesse ?

LE vicE-ftoi. Oui, je veux que tu me dises franchement ce qu'on en dit dans la ville, dans les sociétés que tu fréquentes..

MARTiNEZ. On en parle partout conmie d'un talent du premier ordre.

LE vicE-ROi. Bon ! ce n'est pas cela que je te demande. Je veux savoir ce que l'on dit de ma liaison avec cette fîile; car, au point où nous en sommes, le mystère serait inutile. Bien que tu sois depuis peu à mon service, tu as sans doute deviné... Que diable ! on est homme; — et pour être un vice-roi, on n'est pas obligé de vivre comme un saint.

MARTiNEz. Monseigneur, Votre Altesse fait beaucoup d'envieux, et s'il faut tout dire, elle fait aussi des envieuses.

LE vicE-Roi. Flatteur! mais il y a du vrai dans ce quêta dis... peut-être plus que tu ne le crois.

MARTiMEz. Ah î monseigneur, je ne dis que la vérité.

LE vicE-ROi. Comme je sais que tu m'es entièrement dévoué, je veux bien te faire une confidence; mais c'est à condition que tu paieras ma franchise par une franchise semblable. Tu sais que je ne suis pas de ceux à qui on fait voir des étoiles en plein midi... ainsi, fais bien attention à ce que tu vas dire.

MARTiNEZ. Monseigneur, je parlerai à Votre Altesse comme si j'étais devant mon confesseur.

iB VICE-ROI. Eh bien! Martinez, apprends ce qui me tracasse. — La Perichole est au fond une bonne fille, mald fort évaporée. EDe fait sans cesse des imprudences ijul peuvent la compromettre, et moi aussi. Tu sens bien que je ne crains pas qu'elle me trompe. Non, non, il ne s'agit pas de cela, et la pauvre fille est loin d'y penser ; mais j*ai peui- qu'à la ville on ne s'imagine qu'elle me ti'ompe.

MARTisEZ. Ah ! monseignem\..

LE VICE-ROI. Le monde est méchant et ne respecte pas les personnes d'un rang élevé. D'ailleurs, les apparences sont quelquefois trompeuses... Toi-même, Mai'tinez, est-ce que tu n'as rien observé dans sa conduite qui t'ait donné des inquiétudes ?

MARTiNEz. Comment Votre Altesse peut-elle croire...

LE VICE-ROI. Tiens, pour te mettre à ton aise, je veux bien te dire que tu ne plais guère à la Perichole. Elle m'a demandé ta place; tu ne devinerais jamais pour qui?... pour le neveu* de son cordonnier. — 11 est vrai que ce cordonnier lui fait des soul.ei-s admirables. Dieu ! lorsqu'elle danse dans la Uitanitla avec des bas de soie roses et des souliers couverts de paillettes... ah ! Martinez, Martinez, qu'elle est jolie!

MARTiMEZ à part. La traltressc !

LE VICE-ROI. Comme je te suis attaché, je l'ai renvoyée bien loin. Mais tu vois par ce trait que la Perichole ne faime point. Ainsi tu n'es pas tenu de la ménager. C'est pouiquoi, je te le répète encore une fois, parle avec toute franchise.

Martinez. Ah ! mon bon maître !

LE vicE-ROi. Je t'écoute; mais prends bien garde de mentir avec moi.

MARTINEZ. Comblé comme je le suis des bontés de Votre Altesse, je ne sais pas en vérité conmient je pourrais jamais les reconnaître... Mais sui*tout la confidence que Votre Altesse a daigné me faire me met dans un grand embarras... car maintenant je n'ose dire... Ce n'est pas que j'aie à dire quelque chose... qui puisse porter préjudice à la sefiora Perichole... Mais peut-être Votre Altesse pensera-t-elle, au premier abord, que c'est... en <|uelque

i20 LE CARROSSE

sqrte... un motif de vengeance... s*il est permis d'appeler vengeance... ce qui ne peut nuire... car Votre Altesse sans doute ne lui en voudra point... puisque après tout... il ne s'agit que de bagatelles.

LE vicE-ROi. Quelles bagatelles ? Explique-toi.

MARTiN^z. Oh ! rien de sérieux. 11 est certain que la senora Perichole vous aime... Votre Altesse est si bonne! qui pourrait ne pas l'aimer?... Peut-être était-ce par pure méchanceté qu'on me le disait... car, comme l'observait fort bien Votre Altesse tout à l'heure, le monde est méchant.

LE VICE-ROI. Qu'est-ce qu'on te disait?

M)iRTiNEz. Il ne faut pas que Votre Altesse attache de l'importance à ce qu'il me disait, car ce n'est que le premier garçon du marchand de soieries de la rue du Callao... Et je ne devrais peut-être pas redire à Votre Altesse les propos que tiennent les personnes de cette classe... Votre Altesse ne daignera peut-être pas les entendre, mais enfin Votre Altesse m'a commandé de dire ce que je sais, et je ne puis dire que ce qu'on m'a dit.

LE vicE-ROi. Corps du Christ ! dis donc ce qu'on t'a dit. . BiARTiNEz. Ce jeune homme, qu'on appelle Luis Lopez, et qui appartient d'ailleurs à une honnête famille, m'a dit, comme nous parlions de soieries, qu'il avait vendu l'autre jour huit aunes de satin cramoisi au capitaine Hernan Aguirre, qui l'avait payé, sans marchander, dix ducats l'aune.

LE viCE-ROi. Au fait !

MARTiNEz. Eh bien ! monseigneur. Luis Lopez prétendait avoir vu ce même satin cramoisi façonné en robe, et porté par la senora Perichole. Vous souvenez-vous de la robe qu'elle avait dimanche soir ? C'est celle-là même. — Mais rien de plus probable que Luis Lopez se sera trompé... d'autant plus que le capitaine en payant, disait : a Je ne « marchande pas, car c'est pour ma maîtresse. »

LE VICE-ROI. Pour sa maîtresse !

MARTiNEz. Preuve, selon moi, qu'il se trompait... Moi, je lui ai parlé vertement, et je lui ai dit ce que je pensais de sa belle histoire... Mais, si je l'avais cru^ il m'en aurait conté bien d'autres.

DU SAINT-SaCRëMENT. 231

LE VICE-ROI. Quoi donc encore ?

MARTiNEz. Oh ! de ces histoires qu'il a ramassées je ne sais où... Par exemple, qu'un soir un sergent de ronde attrapa dans la rue du Palais un homme qui n'avait qu'un manteau par-dessus sa chemise : à la vérité, il tenait ses chausses à la main. D'abord on le prit pour un voleur; mais arrivé au corps de garde, le lieutenant de Service vit que ce prétendu voleur était le capitaine Âguirre. — Mais qu'est-ce que cela prouve ?

LE VICE-ROI. Quelle nuit?

MARTiiHEz. Il disait la nuit du vendredi au samedi... Cette nuit que nous avons attendu si longtemps... Mais, dans la rae du Palais, il y a quelques dames qui ne sont pas des plus farouches... Je présume que le capitaine courtise la senora Beatriz.... Ah ! mais je me trompe ; car il y a près de quinze jours qu'elle est partie pour Quito... Si ce n'est elle, ce sera une autre.

LE VICE-ROI. Est-ce là tout ce que tu sais?

MARTiNEz. Hélas! monseigneur! Votre Altesse sait bien que les médisances ne s'arrêtent jamais en beau chemin, et qu'une fois que les mauvaises langues ont commencé à s'exercer sur quelqu'un, elles trouvent bientôt qui leur fait chorus... Mais ce qui me reste à dire est si extravagant, que je crains d'ennuyer Votre Altesse en le lui répétant.

LE vicE-Roi. Point. Cela ne m'ennuie pas. Continuez.

MARTiNEZ. Au dernier combat de taureaux... en vérité la médisance est assez bien arrangée pour les détails, mais pour le fond elle est d'une absurdité criante. Au dernier combat de taureaux. Votre Altesse a peut-être remarqué un grand gaillard bien fait, léger comme une panthère, courageux comme un lion, un cholo ' nommé Ramon, et qui est un des habiles matadors de Lima?

LE vicE-ROi. Eh bien?

MARTiNEZ. On dit... vous savez que les faiseurs de médisances disent tout ce qui leur vient à l'esprit... on dit qu'il n'est pas sans exemple que quelques-uns de ces messieurs aient osé prétendre aux bonnes grâces de certaines dames de haut parage... et, ce qui est bien plus extraordinaire, que l'on a vu des dames, distinguées par leur naissance ou

m LE CARROSSE

autrement, s'abaisser jusqu'à favoiiser les prétentions de ces misérables. — Je crains de fatiguer Votre Altesse qui irie semble souffrir dans ce moment.

LE vicE-Roi. Oui, nion pied me fait grand mal.

MARTiNEz. Or donc, quelques gens oisifs et méchants, comme, Dieu merci, il n'en manque pasà Lima, ont prétendu surprendre des œillades fort enflammées que le matador lançait à la belle comédienne. N'a-t-on pas remarqué encore que cet homme, qui est consommé dans son art, an lieu d'attirer le taureau sous la loge de Votre Altesse, pour le tuer là, comme tout matador bien appris a coutume de le faire... eh bien î ce Ramon, au contraire, se postait sous la loge de la scnora Perichole, lui faisant ainsi tous les honneurs de la fête. Il faut avouer qu'il y a des gens qal trouvent du mal partout, môme dans ce qu'il y a déplus innocent ! Par exemple, à cette même course, la senora a fait quelque chose qu'Us ont bien mal inleiprété, et qui au fond n'a rien que de naturel. Au moment où le taureau noir et blanc, le plus terrible de tous, a été abattu par Ramon, lo collier de perles de la senora Perichole est tombé dans l'arène. Ramon l'a ramassé et l'a passé à son cou, après l'avoir baisé avec respect. Mais moi, je suis convaincu que ce collier est tombé par accident, puis par générosité U senora l'a abandonné au matador, lequel, au reste, ne Ta pas vendu, comme bien des gens de sa profession l'auraient fait à sa place, pour aller en dépenser le prix au cabaret. Lui, au contraire, le porte à son cou par la ville, fier comme un paon, et bravant encore plus qu'à rordinairê. Que Votre Altesse imagine quelle bonne fortune que cet accident pour la médisance ! Aussi Dieu sait comment les gens travestissent l'affaire. Suivant eux, la senora Perichole se serait élancée hors de sa loge, elle aurait arraché elle-même son collier exprès, et l'aurait jeté au matador en criant : Bravo, Ramon ! — La senora Romer, du grand théâtre, et qui se trouvait dans la même loge... (mais c'est la jalousie qui la fait parler) a dit que la senora Perichole s'était écriée : Bravo, mon Ramon ! J'étais trop loin pour entendre, mais je gage qu'elle a naenti ; car elle est si méchante, tenez, qu'elle ose dire qu'à la dernière représeu-

tation de « la Fille de l'.Ur, » la couronne qui est tombée aux pieds de la sonota Perichole avait été lancée par Ramon le cholo. Enfin ellç va jusqu'à conter que Ramon est entnS (|uelquefois dans sa loge au théâtre, et que même il va cfaez elle. Ce n'est pas que le drôle ne soit assez hardi pour tout oser. Il se croit un Adonis malgi'é sa peau tannée ; il joue de la guitare, il jouerait des couteaux au besoin... Personne auprès de lui n'oserait tousser ou se moucher quand la Perichole chante... C'est un homme précieux pour une actrice. — La Romer ajoute que la senora Perichole s'enferme quelquefois des heures entières avec lui, surtout quand Votre Altesse va à,la chasse, ou lorsqu'elle est malheureusement indisposée.

LE VICE-ROI. Est-ce là tout ce que vous savez?

MARTiNEz. De semblables propos la kyrielle ne finirait jamais; mais comme j'y attachais peu d'importance^ et (pie je présume que Votre Altesse...

LE vicE-ROi. Monsieur Martinez, vous êtes un faquin.

MARTiNEz. Monseigneur !

LEYicE-ROi. Un insolent, «un effronté menteur.

MARTiNEz. Monseigneur, je n'ai rien dit à Votre Altesse que ce que j'avais entendu dire. .

LE YicE-Roi. Et vœlà, monsieur, ce qui prouve votre impertinence. Comment 1 vous osez me débiter insolemment comme parole d'Évangile tous les sots bavardages que vous entendez dans les coulisses î Qu'allez-vous faire dans les coulisses, monsieur ? Est-ce là votre place ? Vous donné-je des appointements pour cabaler avec les acteurs? Vous ne faites ^ien ; vous êtes un paresseux... et un menteur. 11 n'y a pas un mot de vrai dans ce que vous avez eu la hardiesse de me soutenir en face. Comment ! misérable, vous osez me dire que je suis le rival d'un matador ! d'un cholo ! r MARTiKEz. Non, monseigucur... Je ne dis pas...

LE vicE-ROi. Je connais la Perichole. C'est une excellente fille, qui n'aime que moi. Vous êtes un menteur, un impudent menteur, et il n'y a pas une syllabe de vrai dans tout ce que vous avez dit.

MARTiisEz. Que Votre Altesse daigne se souvenir...

ifÇ vicç-ROi, Taisej-vous, — Je vous ai tiré de la bo«d

pour vous prendre a mon service. Je voulais faire votre for tune. Vous êtes indigne de mes bontés. Je devrais vous chasser ignominieusement; mais, par ime extrême faiblesse de ma part, je veux bien vous donner une place. Je vous fais receveur des contributions dans la province de... auprès du colonel Garci Vasquez. Partez vite ; si vous êtes demain à Lima, je vous fais conduire au Galiao entre quatre dragons, et vous n'en sortirez qu'à ma mort. . M)iRTiNEz. Hélas !... miséricorde ! monseigneur, c'est pire que la prison. Que Votre Altesse daigne se rappeler que je Ti'ai parlé que par son ordre.

LE VICE-ROI. Ah ! VOU& raisonnez encore. Qui donc est le maître ici? Vive Dieu! si je pouvais marcher, je vous assommerais à coups de canne ! Hors d'ici, faquin, ou je vous fais jeter par la fenêtre. Ah ! je ne vaux pas un cholo? un cholo ! Impudent ! hors d'ici !

On entend un grand bruit à la porte du cabinet : entrent Balthasar^ ensuite

la Perichole. Sort Martinez. ^

BALTHAS)iR. Mouscigneur, c'est mademoiselle qui veut absoiument entrer, quoique je lui dise que Votre Altesse est ea affaires.

LE viCE-ROi, Qu'elle entre ; et vous, sortez.

LA PERICHOLE. Il est asscz étrange qu'on ne puisse vous voir qu'en emportant d'assaut la porte de votre cabinet. J'espère qu'il n'y a là dedans qu'une méprise de votre butor d'huissier.

LE vicE-Roi d'un ton chagrin. Je VOUS croyais à la cérémonic.

LA PERICHOLE. Jc ue sais encore si l'on m'y verra. Cela dépend un peu de vous. — Mais, avant tout, comment va votre goutte ?

LE VlCE-ROI avec une humeur croissante. Je n'ai paS la gOUttfi.

LA PERICHOLE. Ah ! cc u'cst, à cc quo je vois, .qu'un accès de mauvaise humeur rentrée. Tant pis; j'avais quelque chose à vous demander, et j'espérais vous trouver en de meilleures dispositions. Puisqu'il en est ainsi, je vous baise les mains. Adieu ; nous reparlerons de cela une autre fois.

LE vicE-Roi. Camila, ne vous en allez pas si vite. J'ai à vous parler, moi. Vive Dieu ! on croirait que vous avez peur d'un tête-à-tête avec moi.

DU SAINT-SAGREMRNT. 235

LA PERicHOLE. Oh ! Votrc Altesse me fait rarement peur.

LE TicE-Roi. Restez. Tenez-moi compagnie quand je suis malade... — Je sais bien que vous aimeriez mieux causer avec le capitaine Aguirre... mais il faut savoir se résigner quelquefois.

LA PERicHOLE. Agulrre ? Je le quitte à l'instant.

LE VICE-ROI. Vous Ic quittcz à l'instant... Fort bien, madame ! vous m'épargnez une préface, et je puis entrer en matière sur-le-champ.

LA PERICHOLE. Mouseigueur, je soupçonne que vous voulez me régaler d'une petite scène de jalousie ; car il y a près de deux mois que vous n'avez donné carrière à vos humeurs jalouses. Je crains que cette scène ne dure un peu de temps, et, si vous l'aviez pour agréable, je vous ferais ma demande tout de suite. Vous me l'accorderiez, et nous remettrions à demain les reproches et les fureurs.

LE VICE-ROI. Je ne suis guère d'humeur à vous accorder des gi'âces ; vous abusez de celles que vous avez obtenues de moi.

LA PERICHOLE. Bcau début ! mais c'est à mon tour de parier... Toutes les bégueules de Lima se sont liguées pour me mortifier de toutes les manières, et le tout, parce que je suis plus jolie qu'elles. — N'est-ce pas que je suis jolie aujourd'hui ? — 11 y a enti'e nous une petite gucire bien active de petites calomnies et de petites noirceurs. Si je n'étais pas si pressée, je vous en conterais quelques-unes. En outre, nous faisons tous nos efforts de part et d'autre pour nous surpasser par la magnificence de nos parures, le goût de nos toilettes, etc. Aussi nous sommes une providence pour les bijoutiers et les marchandes de chiffons.

LE VICE-ROI. Qu'ai-je affaire, morbleu ! de toutes ces balivernes ? Si vous ne surpassez ces dames par le luxe de vos parures, en fait d'amants...

LA PERICHOLE avec une grande rérérence. En fait d'amantS,

je fais tout au contraire de ces dames. Je préfère la qualité à la quantité.

LE VICE-ROI. Perichole, laissez-moi parler ; je suis très- ^rieux en ce moment.

LA PERICHOLE parlant en même temps. ÉCOUteZ-moi, je n'ai

que deux mots à vous dire...

LE viCE-ROi. Je suis très-mécontent de vous. De tous côtés on parle de votre coquetterie, et, s'il faut parler net, je crains que vous ne me fassiez jouer un sot rôle.

LA PERicHoLE parlant en môme temps. Je me suis avisée, aujourd'hui même, d'une invention sublime qui fera crever de dépit toutes ces dames, pourvu toutefois que vous soyes aimable comme vous Têtes quelquefois.

LE VICE-ROI. Mais, vive Dieu ! écoutez-moi donc !

LA PERICHOLE. Mais, morbleu ! écoutez-moi donc ! Je suis femme, vous êtes Castillan, vous me devez du respect; ainsi, taisez-vous quand je parle.

LE VICE-ROI. Eh bien, parlez î vous ne perdrez rien pour attendre.

LA PERICHOLE. Aujourd'hui, comme vous le savez, toutes les femmes de Lima se font voir dans leurs parures les plus élégantes, étalant à Tenvi tout le luxe qu'elles peuvent. — Toutes les voitures qui sont à Lima sont au nombre de cinq : les deux vôtres, celle de l'évêque, celle de l'Auditem* Pedro de Hinoyosa, enfin le carrosse de la marquise Altamirano, mon ennemie capitale, presque aussi vieux que sa maîtresse, mais enfin c'est un carrosse. Or donc, ce matm, apprenant que vous gardiez la chambre aujourd'hui, je me suis mis en tête que vous pourriez assurer mon triomphe sur ma rivale, en me faisant don de ce beau carrosse qui vous est arrivé de Madrid.

LE VICE-ROI. Est-ce la ce que vous vouliez me demander?

LA PERICHOLE. Vous me ferez plus de plaisir en me donnant ce carrosse que si vous me donniez une mine ou un département d'Indiens.

LE VICE-ROI. Certes, la demande est modeste. Elle ne veut qu'un carrosse pour se faire traîner à l'église comme une marquise. Je n'en reviens pas.

LA PERICHOLE. Vous savcz, dou Audros, que je fais peu de cas de l'argent. Je ne sais ce que vous coûte cette voiture, mais vous êtes riche. S'il ne s'agissait pas d'humilier des ennemies mortelles, vous sentez bien que je ne vous aurais pas demandé un cadeau d'une aussi grande valeur. Au

DU SAINT.SAGt(EMENT. 2î7

surplus, si ma demande yous choque, oubliez-la. Si j'ai eu tort de TOUS la faire, je tous en demande pardon. J'ai le défaut d'agir d'abord, et de réfléchir ensuite.

LE YicE-Roi. Un carrosse î il ferait beau voir ime comédienne en carrosse ! Étes-vous un évêque, madame, un Auditeur ou une marquise, pour aller en carrosse?

LA PERicHOLE. Ëh ! uc suis-jc pas tout à la foisi l'infante d'Irlande, la reine de Saba, la reine Thomyris, Vénus et sainte Justine, vierge et martyre?

LEvicE-Roi. Folle!

u PERICHOLE. Toutes ces dsjnes-là valeut bien une vieille marquise dont le père vendait du drap à Gordoue pour habiller les muletiers. — Allons, mon petit papa, mon cher Andresillo, vous avez ri ; vous n'êtes plus de mauvaise humeur, vous êtes charmant à votre ordinaire, et vous me donnerez votre carrosse, n'est-ce pas ?

LÉ vicE-Roi. Camila, d'abord vous demandez des choses extravagantes, ensuite vous prenez mal votre temps^ car j'ai maintenant à me plaindre de vous, u PERICHOLE. Et si je voulais user de représailles ! LE VICE-ROI. Écoutez, vous avez tort de tourner tout en plaisanterie. Je vous assure que votre conduite m'est connue maintenant, et que je ne veux plus être votre dupe. LA PERICHOLE. Si je u'obtieus pas de vous ce carrosse^ il faudra que je m'en retourne chez moi bien tristement; car le moyen d'aller à cette cérémonie à pied comme une fiUe du peuple^ ou en chaise à porteurs comme une bourgeoise ! et surtout après les espérances que j'avais conçues... Ah! monseigneur le vice-roi du Pérou, vous êtes un cruel homme !... Combien vous coûte ce carrosse?

LE VICE-ROI. Laissez votre carrosse, mademoiselle , et répondez-moi. Je suis parfaitement au fait de toutes vos actions, et vous saurez que je ne suis plus aveuglé sur votre compte, comme je l'étais quand je vous aimais. Maintenant, je ne vous aime plus, entendez-vous? Je suis détrompé, je vous connais... Cependant, je serais bien aise de voir de quel air vous pourriez vous y prendre pour vous justifier... Voyons, essayez... parlez, que diantre ! parlez... Eh bien, à quoi pense-t-elle ainsi, les yeiix levés au ciel?

LA PERiCHOLE. Cc bcau carrosse !

LE VICE-ROI. Vous fcricz perdre patience à un saint ! Que le diable emporte le can-osse l — Je sais que le capitaine Aguirre vous aime.

LA PERICHOLE. Jcle cFois sans peine. — Donnez-moi un de ces cigares.

LE vicE-Hoi. ...Et que vous l'aimez... oui, vous Taimez... je le sais, j'en suis sûr... Mais soutenez donc le contraire... du- courage ! Niez, par exemple, qu'il vous ait donné une robe de satin cramoisi... Niez, niez-lç ! je ne vous en empêche pas.

LA PERICHOLE. 11 aurait dû me donner aussi une mantille de dentelle. J'ai déchiré la mienne.

LE VICE-ROI. Et on l'a surpris à demi vêtu sous vos fenêtres Je le sais bien, je l'ai vu... Mais, vive Dieu ! dites

donc que cela est faux. . . Vous qui êtes si bonne comédienne, vous devez mentir de l'air dont les autres disent la vérité.

LA PERICHOLE. Mcrci du compliment.

LE vicE-ROT. Vous seutcz bien, ma mie, que cela ne peut durer. Aussi nos relations vont cesser... Et cela devrait être fait depuis longtemps... car je ne suis pas homme à entretenir les maîtresses du capitaine AguiiTC. .. — Vous êtes bien tranquille... Vous croyez peut-être que je prends votre flegme pour le calme de Tinnocence ?

LA PERICHOLE d'un ton tragique. G'CSt le CalmC du désespoir.

Je ne vois là dedans que l'occasion perdue d'aller à l'église en caiTOssô. L'heure va se passer, et, quand vous me demanderez pardon, il sera trop tard.

LE VICE-ROI. Ah! vous demander pai'don, ma mignonne? Ah ! vous ne prétendez à rien moins? Eh bien ! je vous demande pardon d'avoir découvert une autre intrigue avec un personnage bien iUustre.

LA PERICHOLE. Et dc dcux. Quaud nous serons à trois, nous ferons une croix.

LE vicE-ROi. Ce n'est rien moins que le vaillant Ranion, cholo de nation et matador de son métier. — Vous choisissez bien vos amants, madame. C'est un homme célèbre^ et tout Lima est rempli de son nom.

LA PERICHOLE. U cst vrai^ et sa réputation n*est pas usuT'

DU SAhNT-SACREMENT. M

fée comme tant d'autres. C'est le plus bi*ave toréador du Përou^ et peut-être le plus beau et le plus robuste.

LE VICE-ROI. Parbleu ! il est clair que vous n'êtes pas femme à quitter un vice-roi pour le premier venu. D'ailleurs^ en personne habile^ vous quittez un amant pour en prendre deux. Vous donnez un ducat^ mais vous en prenez la monnaie.

LA PERicHOLE. Si bieu qu'à votre compte un capitaine et un matador seraient la monnaie d'un vice-roi? Votre Altesse se trompe dans son calcul. Il faudrait, suivant moi, trois vice-rois pour faire la monnaie d'un capitaine, et six vice-rois au moins pom* la monnaie d'un matador.

LE vicE-Roi. Vous êtcs uue impudente...

u PERICHOLE. Courage !

LE vicE-Roi. Une effrontée, qui ne prend pas même le soin de cacher ses débordements par un peu de respect humain.

u PERICHOLE. Ferme ! (Déclamant.) « Cruelle imagination ! «pourquoi, par tes doux prestiges, affliges-tu mon cœur^? »

LE VICE-ROI. Prendre un matador et un cholo poui* amants !... Vous êtes une Messaline !

u PERICHOLE. Qu'est-ce que cela veut dire?

LE VICE-ROI. Vous êtCS...

u PERICHOLE. Que Votre Altesse ne se contraigne point, i'iraagine qu'elle se livre à ces accès de fureur par ordonnance du médecin. En eflet, vous vous échauffez, et cela doit être bon pour la goutte.

LE vicE-ROi. Taisez- vous, infime! Prendre un cholo pour amant ! Vive Dieu! — Je vous ai comblée de mes faveurs... Pour vous, je me suis presque compromis aux yeux du public... car il est scandaleux que le représentant du roi d'Espagne aille chercher sa maîtresse sur les planches d'un théâtre!... Je ne sais qui me retient... Mais, si je n'étais nulle fois trop bon, je vous ferais fourrer dans une maison de coiTection.

LA PERICHOLE. Vous u'oscriez pas!

LEvicE-Roi. Je n'oserais pas!... Vite une plume et de l'entte, et je signe l'ordre.

LA PERICHOLE. U y aurait une révolte à Lima, si la Péri'» choie était en prison.