ACTE I^ SCÈNE Vni

nant àParis... C'est moi, son seul parent^ qui suis devenu son tuteur... (Ritni.) Oui yraiment! tuteur d'une jeune fille qui souvent me gronde et me fait de la morale !... c'est gênant ! ... aussi j'ai bâte de la marier^ ce qui ne sera pas difficile ! mais vu sa fortune... je suis obligé de lui chercber quelqu'un de ricbe... de très-ricbe... sans cela cbacun me jetterait la pierre !

ALBERT^ Tivemant.

Mon ami, tu me pariais tout à Tbeure. (s*arrêuot.) C'est-à-dire... tu as eu la bonté, à moi, ton ancien camarade... ton ami d'enfance... de me proposer...

MAXENGE.

Mon aide... mon secours... je te suis tout dévoué... tu le sais!... et déjà si tu l'avais voulu... mais tu m'as toujours semblé si désintéressé... si artiste...

ALBERT

Que veux-tu ?... le bonheur pour moi n'était pas là... et maintenant il me semble que si pour trouver la richesse il fallait me jeter dans un précipice... je n'hésiterais pas,

M AXENCB, aveo ehtirar.

Je comprends cela !

ALBERT

Faire fortune promptement ou mourir... voilà ce qu'il me faut.

MAXFJ9CE, de mènM.

C'est comme moi!

Que dis-tu ?

MAXEIfCE, se reprenant.

Je dis que c'est bien... c'est ainsi qu'on arrive... Écoute-moi! Il est question d'une nouvelle ligne de chemin de fer... on laquelle moi et quelques capitalistes nous avons espoir ! j'ignore si nous serons préférés, car il y a plusieurs compagnies rivales... mais avant même l'adjudication, qui a lieu demain, on se dispute les actions ou plutôt les promesses d'actions.

ALBERT

Je ne comprends pas.

MAXENCE

Cest inutile. Qu'il te suffise de savoir que si nous l'emportons, ces actions... les nôtres... auront triplé leur valeur primitive.

91 LK ruIF.

ALBurr.

Bt si Yooi ne PemporteiK pas?

Rien de fait I eluieun reprend son argent •« nous aurons math qpé à gagner.

A&BBRT.

Ainsi rien à perdre... rien à risqnef...

mktmcte.

Qa^un immense bénéfice en tss de succès!... et ces actions... elles sont dans mes mains... je puis t'en donner.

Qnelle bonté! limîs tti disais là tout à llieare... qde tu n'en aTaispIusV

HÂXERCE.

Il le faut bien... seul moyen de le^ faire monter... et d'en élever le prix!

ALBBRt.

Mais c*e8t un mensonge!

MAXEIlCtft

D'où sors-tu donc?

ALBCftr.

Du bitouae !... et il tne semble que k délicatesse..*

MAXETtCE^ aTee ironie.

Hein!... tu n'as donc jamais été à ta Bourse!,.. Ce que tu appelles mensonge et tromperie... c'est Thabileté, c'est h génie financier ! c'est par là qu'on a des hôtels, que dis-je? des palais. Par là on acquiert estime et considération; par là on obtient des titres^ des cordons^ des... sols tranquille, tu peux accepter... tu ne risques rien que d^ètre salué et honoré!

ALBEKt.

Je t^avoue... qu'une telle manière ie faire fortune... me répugnait un peui., mais puisque tu la trouves permise et loyale^ toi^ gentilhomme^ i*accepte ! qu'ai-je à faite?

MAXENCE

Rien ! qu'à prendre cent... deux cents actions... à ton gré et à en payer d'avance la moitié , comme qui dirait... cent mille francs... à peu près.

AtBËftT.

très-volontiers. Le seul embarras, c'est que centîouîs de rente en terres... ne se vendent pas du jour au lendemain,. i et ces