ACTE n^ SCilfE I
la composerai... Il vatit œieui que tu me doitnes les vrais détails.
Il n'y en a pas ! un pauvre jeune homme... sans fortune., mais plein d'honneur et de loyauté... un ami de mon firëre... que ma tante aimait beaucoup i
COMNNB.
G^est épidémiquo... un mal de famille !
ANTOrnA.
n y a du reste cinq ans qu'il est absent.
COMfWB.
Raison de plus pour penser l'un à Tautre... à ton Agé surtout!
Lui ! jamais un mot... Jamais un regard n^a pu me faire supposer qu'il s'occupât de moi.
CORINNE
Je ne parle pas de lui... mais de toi !
Moi!... de pareilles idées ne me sont même pas permises... mon frère^ de qui je dépends^ a d'autres projets,
CORINNE
Des projets de mariage... et tu ne m'en parles pas?
C'était si peu intéressant.'. • Je ne tiens ni aux dignités... ni aux grands seigneurs...
OOEINHB.
C'en est donc un?
Eh oui I«M un homme titré... un comte !.••
GORINNEi YifMMftf.
Comtesse ! tu serais comtesse... es-tu heureuse I c'est là le rêve de ma vie t
Toi ! la fille des arts et de la poésie... toi I un artiste^ une Muse!...
CORINNE
Quand les Muses sont comtesses ou marquises^ celt.' n'en vaut que mieux. Moi^ je n'aime que les distinctions^ les titres^ la haute société. Dans tous mes écrits^ je ne parie jamais que duchesses... que de princessses^ mes amies intimes... que je jamais vues ! G'est une si belle chose qu'un grand nom... el
s, la ledflg
32 lE PUFF.
faul te Tavouer^ la seule idée qui empoisonne mes succès, le désespoir et le malheur de ma vie^ c*est de m'appeier Corinne Desgaudets.
Allons donc !
corihne.
Desgaudets!... Crois-tu que la gloire puisse jamais adopter ce nom-là?
ANTONU.
Pourquoi pas?
GORIimE.
Desgaudets !
AmONIA.
Eh bien ! pourquoi ne changes-tu pas ce nom contre celui d'un mari?...
CORINNE
le ne demande pas mieux
Ton père est si riche... et il a pour toi tant d'affection...
Bien moins que pour sa caisse ! Certainement nous vivons daas un siècle où il y a encore des amants de la gloire, mais mon père annonce hautement qu'il^ ne me donnera pas de dot. cela ne les encourage pas ! Aussi les seuls partis qui se présentent pour moi ne sont que des littérateurs purs et simples... des gens qui écrivent...
Eh bien !...
CORINNE
Fi donc!,., je n'estime que ceux qui font de la littérature, en grands seigneurs... dans leurs loisirs... quand ils ont le temps, et qui, grâce au ciel, ne l'ont jamais?... quelque personnage haut placé, quelque illustration politique qui arrivera un jour au ministère et qui fera de l'histoire pendant que j'en écrirai !... Vois donc quel avantage pour mes Mémoires !
Eh bien ! il faut te prononcer auprès de ton père !
CORINNE
Cest bien mon dessein... et à la première occasion...
Elle ne tardera pas, car c'est lui ! (Us deus joums iîUm m Uamiem à
▲GTE n^ SCÈNE III, 33
SGËNË II.
ANTONU, CORINNE, DESGAUDETa
DESGAUDETS, à part, minai m rivant.
Il ne faut jamais différer Texécutioa des bonnes affaires y et j'ai voulu , avant de rentrer, prendre des renseignements positifs sur le neveu de mon ami d'Angremont. Cest décidément un excellent jeune homme que mon nouvel ami... Des talents, du cœur, de la franchise... trop peut-être, il se formera !... De plus un petit patrimoine réel et assuré... cent louis de rentes en terres... et non pas en actions. Voilà une réunion de qualités bien rares par le temps qui court... et le plan que j'ai formé, pour lui, me sourit... (Ap«rM«ut Antomt qu Ti«u à loi.) Ah ! pardon, ma chère Antonia, je ne vous voyais pas...
ANTONU.
Je voudrais vous consulter. Monsieur, sur une lettre que mon frère vient de m'envoyer...
DESGAUDETS.
Plus tard, ma chère pupille... si vous voulez bien le perinettre... j'ai d'abord à traiter avec ma fille une question im* portante !...
▲NTONIA.
£t elle aussi!...
COaiiaVB, qd t'Mt aMÎM deniit la «iMa
Oui, mon père...
DESGAUDETS.
Gela se rencontre à merveille! (u raeondmt Anioaia ji«ia'à la poHe i
droite. Fendant ce temps, Corinne, qvi t'est assise pris de la table à gaaehe, écrit sur le Une de ses Mémoirea.)
CORINNE, éerhranU
«c Chapitre xvn, entrevue de Ck)rinne avec son père. Élo- (t quence et caractère qu'elle déploie. Convaincu par la force de tt ses arguments, M. Desgaudets est obligé de céder et de la ma- « rier à celui qu*elle aime! »
