SCÈNE PREMIÈRE GERVAIS, AMÉLIE

Ils entrent par la droite.

GERVAIS

C'est un enfer que cette maison !

AMÉLIE

Je le crois bien, elle est habitée par le diable.

GERVAIS

Le diable est des deux sexes.

AMÉLIE

Le diable fort et le diable faible.

GERVAIS

Moi qui suis boa comme le pain.

AMÉLIE

Le pain du siège. Aujourd'hui, comme souvent vous avez trop copieusement déjeune !

GERVAIS

Des côtelettes brûlées et du poisson saignant.

Et le vin de Xérès... échauffant.

GERVAIS

C'est vous qui m'échauffez la bile. Et dire que j'ai adoré cette femme !

AMÉLIE

Oui, on sait bien ce que ce que vous adoriez en elle.

GERVAIS

Jamais le besoin du divorce ne s'est fait plus vivement sentir.

AMÉLIE

On peut se séparer.

GERVAIS

A l'amiable ?

AMÉLIE

A l'amiable, joli mot... amiable !

GERVAIS

C'est poury mettre des formes, car vous mériteriez... Je VOUS demande un peu s'il est permis de commettre de pareilles incartades, de publier à mon insu, dans le J^/^aro, cette annonce: (il lit.) « Une dame dugrand monde... » (Parlé.) Du grand monde, une petite bourgeoise.

AMÉLIE

Les femmes sont ce qu'on les fait.

GERVAIS, reprenant sa lecture.

tt Une dame du grand monde qui a trois heures à perdre par jour (de une à quatre heures), désirerait trouver une dame de compagnie bicnclevceet instruite, qui pût la distraire par une conversation enjouée, et faire sa partie de bésigue ou d'écarté. » Q.u'en ditesvous ?

AMÉLIE

Je ne me suis pas nommée.

GERVAIS

Mais vous avez ajouté . « S'adresser, rue Neuve des Mathurins, 28, au premier. « Or, tout Paris sait que je demeure, au premier, 28, rue Neuvedes Mathurins.

AMÉLIE

Cela vous apprendra, monsieur à sortir tous les jours après votre déjeuner, à courir je ne sais où jusqu'à l'heure du dîner. Scène le matin, scène le soir, avec un entr'acte de trois heures pendant lequel je ne sais que devenir, car tout le monde sait aussi que les visites ne se font qu'après quatre heures.

GERVAIS

Et c'est pour cela qu'il vous faut une dame...

AMÉLIE

De compagnie. Oui, monsieur j'ai besoin de causer et de faire une partie de cartes.

GERVAIS

Le jeu, c'est-à-dire le vice.

C'est bien à vous d'en parler.

GERVAIS

Tout le monde me donne raison.

AMÉLIE

Toutes les fenimes vous donnent tort.

GERVAIS

Cela commence à faire du bruit dans Paris.

AMÉLIE

Vous allez dire partout que je suis une folle, que je n'ai ni ordre, ni économie.

GERVAIS

Et pour en revenir à votre annonce, vous croyez que vous trouverez une personne dans les conditions voulues ?

AMÉLIE

Elle est toute trouvée, elle est ici.

GERVAIS

Chez moi !

AMÉLIE

Chez nous.

GERVAIS

C'est encore une dépensede mille ëcus dont vous allez grever mon budget.

Elle est entrée à des conditions beaucoup plus douces.

GERVAIS

Et nous aurons ainsi ù domicile un témoin de nos discordes ^

AMÉLIE

Oh! des témoins, qui m'en donnera, des témoins?

GERVAIS

Des juges I je reclame des juges I

AMÉLIE

Vous savez bien que j'ai fait, en vous épousant, un mariage d'inclination ?

GERVAIS

Grand merci I II y a prescription.

AMÉLIE

Vous aviez ce que vous appeliez l'amour; mais votre amour n'ignorait pas que j'étais plus riche que vous... et que lui.

GERVAIS

Cette insolence mériterait un châtiment.

AMÉLIE

Ouij essayez !

GERVAIS

Si je n'étais pas un homme si bien élevé...

AMÉLIE, criant.

C'est odieux, c'est scandaleux, c'est monstrueux, c'est..