VIII NOTICE SLR J. F. BAVARD

toutes au théâtre : l'imagination, qui invente sans cesse du nouveau ou qui crée encore, même en imitant.

La facilité de Bavard était telle que le nombre de ses pièces dont nous ne donnerons ici qu'un choix, s'élevait déjà à plus de deux cents.

Cette fécondité lui fut souvent reprochée par des critiques sévères... qui ne faisaient rien.

« Nous avons trop d'auteurs qui n'ont fait qu'un ouvrage! »

disait Casimir Delavigne : de nos jours, nous en avons qui se reposent avant d'avoir produit. Nous en avons d'autres qui n'ont qu'une idée, toujours la même! et après l'avoir retournée de trois ou quatre manières différentes, leur génie impuissant ou épuisé s'arrête ! Le vrai talent, au contraire, ne s'arrête pas! il a besoin de se produire, de se répandre, il lui faut de la vie et du jour! Voyez les grands peintres, Rubens, le Titien, Raphaël, Michel- Ange ! Les grands musiciens, Grétry, Dalayrac, Mozart, Rossini ! Les grands auteurs dramatiques, Shakspeare, Voltaire, Molière, Caldéron ! Tous ont créé beaucoup, et leurs rivaux qui ne pouvaient les suivre dans la carrière, trouvaient plus facile de décrier leur fécondité, que de l'imiter.

Un autre reproche encore qu'on a quelquefois adressé à Bayard, était celui que les marquis du siècle de Louis XIV adressaient aussi à Molière, quand ils s'écriaient : Tarte à la crème; et qu'ils ne sortaient pas de là; on lui faisait un crime de la hardiesse ou plutôt de la franchise avec la-