SCENE Ire BARRÉ, LE DOCTEUR

BARRÉ

(L'air d'un homme qui parle dans une maison

en deuil) Si monsieur le docteur veut s'asseoir. Ça neva pas être long... M. Le Hertel va venir. Depuis qu'il est seul., que Madame est...

(Baissant la voix) partie, il ne reçoit personne dans ses appartements. D'ailleurs tout est fermé et les domestiques congédiés.

Comment va-t-il ?

BARRÉ

Depuis que monsieur le Docteur lui fait ces piqûres... mieux, beaucoup mieux.

Barateiie 155

LE DOCTEUR

J'espère que ce ne sera rien... j'ai eu peur un moment... Seulement, c'est un tempérament si solide...

barri;

Si énergique...

LE DOCTEUR

11 faut faire attention tout de même;.. ! une attention de tous les instants.

BARRÉ

je n'y manque pas, monsieur le Docteur ; depuis cette sorte d'attaque qu'il a eue, je reste auprès de lui, la nuit... au cas où...

LE DOCTEUR

Hier et avant-hier, est-il venu au bureau ?

BARRÉ

Oui... Il a eu quelques clients importants à recevoir... Mais, le reste du temps, il le passe au dehors... A quoi faire? Je l'ignore. Il se promène... il va loin... il parle tout seul... Ce qu'il est changé I En trois semaines!

Oh!... cette misérable femme... qui lui devait tout ! Fuir avec ce Padzewski !

BARRÉ

Cet aventurier !.. Qpel scandale ! Croyezvous?

1 56 Baraterie

LE DOCTEUR

Il n'y a eu que lui de surpris... Cette liaison était la fable de toute la ville... Ce pauvre Le Hertel ne s'apercevait de rien... Il l'aimait trop...

(Un temps. Regardant le modèle du Gladiateur)

Avez-vous des nouvelles du Gladiateur ? il paraît qu'on vient d'afficher à la Bourse une dépêche disant qu'il a été rencontré au large des côtes du Brésil.

Ce serait excellent si c'était sûr, mais voici les termes exacts de cette dépêche. « Le Maris Stella a croisé un grand voilier portant pavillon français qui, d'après ses dimensions, devrait être le Gladiateur, de Nantes. »

(Au docteur)

Il n'y a rien d'affirmatif... Et puis en matières maritimes il y a tant de fausses dépêches !...

LE DOCTEUR

. Pourquoi fausses? Elles coûtent pourtant cher à envoyer.

BARRÉ

Oh ! monsieur le Docteur, vous ne connaissez pas ces aflfaires-là I... Si vous les connaissiez, vous sauriez toutes les combinaisons entre assureurs, chargeurs, acheteurs, qui peuvent permettrcqu'une nouvelle soit successive-

Baraterie 1 57

ment affirmée, démentie, confirmée, redémentie... On agiote là-dessus!

LE DOCTEUR

Enfin I espérons que la nouvelle de la benne arrivée du Gladialcur se confirmera ; d'alx)rd parce que cela calmera les nerfs de votre patron ; ensuite parce que celaTassurera une pauvre petite femme que j'ai été justement appelé à soigner, Mme La Ferté, îa femme du capitaine. Saviez-vous qu'elle était restée a Nantes ?

BAURÉ

Oui, je le savais. Dans les premiers temps, elle venait souvent ici prendre des nouvelles... Une bien gentille femme... et .•'ecûnnaissante de la moindre chose qu'on (ait pour elle,

LE DOCTEUR

Oui, mais bien frêle, bien délicate de poitrine... et de plus, en ce moment, dans une situation particulière qui la rend plus faible encore...