SCÈNE m

reau. Fralernisons plutôt avec nos aînés en raison, en liberté. En conséquence, chaque section de FEurope envoya à Paris de braves sans-culottes, chargés de la représenter. Là, dans cette diète de tous les peuples, on est convenu qu'à certain jour, toute l'Europe se lèverait en masse,... et s'émanciperait.... En effet, une insurrection générale et simultanée a éclaté chez toutes les nations de l'Europe; et chacune d'elle eut son 14 juillet et b octobre 1789, son 10 août et 21 septembre 1792, son 31 mai et 2 juin 1793. Nous t'instruirons de ces époques, les plus étonnantes de toute l'iiistoire.

LE VIEILLARD

Que de merveilles!... Pour le moment, satisfaites mon impatiente curiosité sur un seul point. Je vous entends tous répéter le mot de Sans-Culotte ; que signifie cette expression singulière et piquante ?

LE SANS-CULOTTE FRANÇAIS

G*est à moi de te le dire : Un sans-culotte est un homme libre, un patriote par excellence. La masse du vrai peuple, toujours bonne^ toujours saine, est composée de sans-culottes. Ce sont des citoyens purs, tout près du besoin, qui mangent leur pain à la sueur de leur front, qui aiment le travail, qui sont bons fils, bons pères, bons époux, bons parents, bons amis, bons voisins, mais qui sont jaloux de leurs droits autant que de leurs devoirs. Jusqu'à ce jour, faute de s'entendre, ils n'avaient été que des instruments aveugles et passifs dans la main des méchants, c'est-à-dire des rois, des nobles, des prêtres, des égoïstes, des aristocrates, des hommes d'état, des fédéralistes, tous gens dont nous t'expliquerons, sage et malheureux vieillard, les maximes et les forfaits. Chargés de tout l'entretien de la ruche, les sans-culottes ne veulent plus souffrir désormais, au-dessus ni parmi eux, de frelons lâches et malfaisants, orgueilleux et parasites.

LE VIEILLARD avec enthousiasme.

Mes frères, mes enfants, et moi aussi je suis un sansculotte 1

31^ LE JLGLMENT DEHMER DES HOIS.

l'anglais ivpiciul k lOcit.

« Chaque peuple, le même jour, s'est donc déclaré en « république, et se constitua un gouvernement libre. « Mais en même temps on proposa d'organiser une Cou- « veiUion eic>'02)éen)ie qui se tint à Paris, chef-lieu de « l'Europe. Le pivmier acte qu'on y proclama lut le « Jugement dernier des Rois détenus déjà dans les pri- « sons de leurs châteaux. Ils ont été condamnés à la « déportation dans une île déserte, où ils seront gardés « à vue sous l'inspection et la responsabilité d'une petite « flotte que chaque république à son tour entretiendra « en croisière jusqu'à la mort du dernier de ces « monstres. »

LE VIEILLARD

Mais, dites-moi, je vous prie, pourquoi vous être donné la peiiie d'amener tous ces rois jusqu'ici? Il eut été plus expédient de les pendre tous, à la même heure, sous le portique de leurs palais.

LE SANS-CULOTTE FRANÇAIS

Non, non 1 leur supplice eût été trop doux et aurait iini trop tôt : il n'eût pas rempli le but qu'on se proposait. Il a paru plus convenable d'ofTrir à l'Europe le spectacle de ses tyrans détenus dans une ménagerie et se dévorant les uns les autres, ne pouvant plus assouvir leur rage sur les braves sans-culottes qu'ils osaient appeler leurs sujets. Il est bon de leur donner le loisir de se reprocher réciproquement leurs forfaits, et de se punir de leurs propres mains. Tel est le jugement solennel et en dernier ressort qui a été prononcé contre eux à l'unanimité, et que nous venons sur ces mers mettre à exécution.

LE VIEILLARD

Je me rends.

UN SANS-CULOTTE

A présent que te voilà à peu près au fait, dis-nous, bon vieillard, cette île que tu habites depuis vingt ans, te semblerait-elle propre à déposer notre cargaison de mauvaise marchandise?