ACTE I, SCÈPÎE II. i

TIMOPaANE.

Va dévoiler peut-ëtre et punir nos complots.

ABTICLÈS.

Quel làiitdme sinistre a troublé ton repos ?

TIMOFBAas.

Ami, le pauvre dort au sein de sa chaumière,

Et d'un ceil vertueux il revoit la lumière.

Moi, puissant, mais coupable, après un lourd sommeil

Je trouve le i-emords qui m'attend au réveil.

ANIICLÈS.

Le remords! Timophane, excuse ma surprise.

Veux-tu donc renoncer à ta ndÀe entreprise?

Hardi pour concevoir^ timide pour agir, Peux-tu lu craindre ?

TIHOPBÀNE.

Non; mais je puis en rougir.

Là mâme ambition malgré moi me dévore; Sa voix tonne, ÂnUclès, et me domine encore: Dans l'abiiAe avec toi Timophane entraîné.

Déjà par la vertu se sent abandonné :

Mon parti, tes conseils, notre intérêt m'anime, '

Et dans le fond du cœur j'ai consommé mou crime. Mais, si je mens au peuple et lui manque de foi. Si je feins avec tous, puis-je feindre avec moi? Soit reste de vertu, soit faiblesse, peut>^tre, Je répugne à tromper, je crains le nom de traître; Je crains, je l'avoûrai, ce reproche étemel Qui, jusques sur le trône, atteint le criminel,

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i4a TIMOLÉON.

Ce tribunal secret auquel il doit répondre,

Ces yeux de tout un peuple ouverts pour le confondre ,

Et le sort en un mot d'un tyran détesté,

Obligé de frémir au nom de liberté.

AKTICLÈS.

Quand ïl faut achever, ce repentir me blesse. Et ce n'est point, crois-moi, l'instant de la faibliesse. Un conjuré qui tremble est bien pr^ de périr, Et tu dois désormais ou régner, oS monrir,

TIMOPHANE.

Mourir ! J'ai combattu dans les champs de la gloire -,

En bravant le trépas, j'ai connu la victoire;

Au nombre des héros mes lauriers m'ont placé;

Os sont teints de mon sang que li gueire a versé.

Ce n'est donc point la mort, même terrible et lente,

Qui peut déterminer mon ame chancelante.

Le fer des assassins, le glaive de la loi,

A des conspirateurs n'inspirent point l'câroi.

Je ressens, il est vrai, de plus justes allarmes :

Qui ne craint point la mort peut redouter des larmes.

AKTICLÊS.

Des larmes!

TIMOFUASE.

D'une mère : elle a tant de pouvoir!

Obéir à ses vœux est un si doux devoir!

La mienne a bien des droits à ma reconnaissance : Démariste, aux vertus instruisit mon enfance; Et, des lois de Corinthe aimant l'austérité.

M'enseigna des leçons dont j'ai mal profita.

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