SI Y H T O

Mercure est le dieu de l’éloquence trompeusè ; ne parle pas comme lui ! Donne-moi seulement le moyen de désarmer la destinée ! Celui que j’aime... tiens, le voilà ! (Bactis passe au fond portant une gerbe.)

MERCURE

Qu’ai-je vu ! un esclave ?

(Bactis s'arrête au moment de disparaître : masqué par quelques arbustes,

il écoute.)

MYRTO

Le captif que j’ai cru détester d’abord, parce qu’il évitait mon regard et semblait rougir de colère quand j’avâis surpris le sien ; oui 1 un esclave que j’aurais voulu soumettre et qui bravait mes menaces, un jeune sage qui me dédaigne ou se . méfie... ou plutôt... Non! c’est un dieu condamné comme Apollon à garder les troupeaux, c’est quelque jeune et brillant immortel plié sous la chaîne de la servitude ?

Jeune fille, crois à l’amour et ne perds pas l’espérance. Regarde ce vieillard endormi !

MYRTO, apercevant Plutus.

Ah ! cet homme si laid ?

MERCURE

Ce jeune captif que tu aimes est un simple mortel, et ce triste vieillard est un dieu.

MYRTO

Je ne te comprends pas.

MERCURE

Tu me comprendras plus tard, quand tu verras que ce dieulà peut tout. Prends soin de te le rendre favorable. Je le laisse à ta garde, car il est aveugle. Dès qu'il sera éveillé, conduisle dans la maison d’un certain Chrémvle.

MYRTO

Cbrémyle ? C’est mon père, et sa maison est là tout près,

MERCURE

Alors, ma commission est faite, et je peux m'en aller à me*

LE DIEU PLUTUS 105

affaires. Dis à ton père que ce vieillard est i’hôte annoncé par Apollon et que Jupiter lui envoie, Ilàtez-veus tous de mettre ses dons à profit, car je reviendrai bientôt le chercher.

Mais quel dieu est-ce donc ?

MERCURE

Son nom est Plutus. Adieu ! (il sort.

SCÈNÉ tll

M Y RT O, PLUTUS, endormi; BAC Tl S, qui a posé sa gerbe au fond, et qui s’approche doucement.

MVRTO, sans voir Bactis. , .

Un dieu? Le dieu des richesses, ce vieillard sordide ?... Cet étranger s’est moqué de moi. Mercure aime à railler, et j ai eu

tort de lui dire mon secret.

BACTIS, ému.

Ah! Myrto!...

MVRTO, tressaillant.

Que fais-tu là ? D’où viens-tu ?

BACTIS.

Myrto!...

MYRTO, intimidée.

Qu’as-tu à me dire ?

BACTIS, éperdu.

Mvrtol...

MYRTO

Tais-toi ! on vient 1