SCENE PREMIERE

Le vieil HORACE, HORACE.

Le vieil horace.

Retirons nos regards de cet objet funeste Pour admirer icy le jugement céleste.

Quand la gloire nous enfle, il fçait bien comme il faut Confondre noftre orgueil qui s'élève trop haut, Nos plaifirs les plus doux ne vont point fans tristeffe, Il méfie à nos vertus des marques de foibleffe, Et rarement accorde à noftre ambition L'entier & pur honneur d'une bonne action. Je ne plains point Camille, elle étoit criminelle, Je me tiens plus à plaindre, & je te plains plus qu'elle : Moy, d'avoir mis au jour un coeur fi peu Romain, Toy, d'avoir par fa mort deshonoré ta main. Je ne la trouve point injuste ny trop prompte, Mais tu pouvois, mon fils, t'en épargner la honte,

Son crime, quoy qu'énorme & digne du trépas, Etoit mieux impuny, que puny par ton bras.

Dispofez de mon fang, les loix vous en font maiftre, J'ay crû devoir le fien aux lieux qui m'ont veu naiftre : Si dans vos fentimens mon zélé eft criminel, S'il m'en faut recevoir un reproche éternel, Si ma main en devient honteufe & profanée, Vous pouvez d'un feul mot trancher ma Destinée. Reprenez tout ce fang de qui ma lafcheté A fi brutalement fouillé la pureté ; Ma main n'a pu fouffrir de crime en voftre race, Ne fouffrez point de tache en la maifon d'Horace. C'eft en ces actions dont l'honneur eft bleffé Qu'un père tel que vous fe montre intérefTé, Son amour doit fe taire, où toute excufe eft nulle, Luy-mefme il y prend part lors qu'il les diffimule, Et de fa propre gloire il fait trop peu de cas Quand il ne punit point ce qu'il n'approuve pas.

Le vieil h or a ce.

Il n'ufe pas toujours d'une rigueur extrême,

Il épargne fes fils bien fouvent pour foy-mefme,

Sa vieilleffe fur eux aime à fe foûtenir,

Et ne les punit point de peur de fe punir.

Je te voy d'un autre œil que tu ne te regardes,

Je fçay . . . Mais le Roy vient, j e vois entrer fes Gardes.