ACTE III, SCENE II

Je ne puis y penfer fans frémir à l'instant,

Et crains de faire un crime en vous la racontant.

Apprenez en deux mots leur brutale infolence.

Le Preftre avoit à peine obtenu du filence, Et devers l'Orient affeuré fon aspect, Qu'ils ont fait éclater leur manque de respect. A chaque occafion de la cérémonie, A l'envy l'un & l'autre étaloit fa manie, Des mystères facrez hautement fe moquoit, Et traitoit de mépris les Dieux qu'on invoquoit. Tout le Peuple en murmure & Félix s'en offence, Mais tous deux s'emportant à plus d'irrévérence, Quoy, luy dit Polyeucte en élevant fa voix, Adorez-vous des Dieux, ou de pierre, ou de bois ? Icy dispenfez-moy du récit des blasphèmes Qu'ils ont vomy tous deux contre Jupiter mefmes, L'adultère & l'inceste en étoient les plus doux. Oyez, dit-il en fuite, oyez, Peuple, oyez ious-

Le Dieu de Polyeuâe & celuy de Néarque De la Terre & du Ciel efi l'abfolu Monarque, Seul eflre indépendant, feul maijlrc du Destin, Seul principe éternel, & fouveraine fin. C'cjl ce Dieu des Chrétiens qu'il faut qu'on remercie Des viâoires qu'il donne à l'Empereur Dècie, Luy feul tient en fa main le fuccés des combats, Il le veut élever, il le peut mettre à bas, Sa bonté, fon pouvoir, fa justice efi immenfe, C'efi luy feul qui punit, luy feul qui récompenfe ; Vous adorez en vain des Monstres "impuiffants. Se jettant à ces mots fur le vin & l'encens, Après en avoir mis les faints vafes par terre,

414 POLYEUCTE

Sans crainte de Félix, fans crainte du tonnerre, D'une fureur pareille ils courent à l'Autel. Cieux, a-t'on veu jamais, a-t'on rien veu de tel? Du plus puiffant des Dieux nous voyons la ftatuë Par une main impie à leurs pieds abatuë, Les mystères troublez, le Temple profané, La fuite & les clameurs d'un peuple mutiné, Qui craint d'eftre accablé fous le couroux céleste, Félix... Mais le voicy qui vous dira le reste.

PAULINE

Que fon vifage eft fombre & plein d'émotion ! Qu'il montre de tristeffe & d'indignation 1