FELIX, ALBIN, PAULINE, STRATONICE

Félix.

Albin, en est-ce fait?

Albin.

Ouj, Seigneur, et Néarque a payé son forfait.

Félix.

Et nostre Polyeucte a veu trancher sa vie?

Albin.

Il Ta veu, mais, hélas ! avec un œil d'envie. Il brusle de le suivre au lieu de reculer, Et son cœur s'affermit au lieu de s'ébransler.

Pauline.

Je vous le disois bien; encor un coup, mon père, Si jamais mon respect a pu vous satisfaire, Si vous l'avez prisé, si vous l'avez chéry...

Félix.

Vous aimez trop, Pauline, un indigne mary.

Pauline.

Je Tay de vostre main, mon amour est sans crime : Il est de vostre choix la glorieuse estime, Et j'ay, pour l'accepter, éteint le plus beau feu Qui d'une ame bien née ait mérité l'aveu.

Au nom de cette aveugle et prompte obéissance, Que j'ay toujours rendue aux loix de la naissance. Si vous avez pu tout sur moy, sur mon amour, Que je puisse sur vous quelque chose à mon tour. Par ce juste pouvoir à présent trop à craindre.

ao8 POLYEUCTE

Par ces beaux sentimens qu'il m*a fallu contraindre, Ne m'osiez pas vos dons : ils sont chers à mes yeux, Et m'ont assez coûté pour m'estre précieux.

Feux.

Vous m'importunez trop : bien que j'aye un cœur tendre, Je n'aime la pitié qu'au prix que j'en veux prendre; Employez mieux l'effort de vos justes douleurs. Malgré moy m'en toucher, c'est perdre et temps et pleurs; J'en veux estre le maistre, et je veux bien qu'on sçache Que je la désavoué alors qu'on me l'arrache.

Préparez-vous à voir ce malheureux chrétien.

Et faites vostre effort, quand j'auray fait le mien. Allez, n'irritez plus un père qui vous aime, Et taschez d'obtenir vostre époux de luy-mesme. Tantost jusque en ce lieu je le feray venir; Cependant quittez-nous, je veux l'entretenir.

Pauline.

De grâce, permettez...

Félix.

Laissez-nous seuls, vous dy-je, Vostre douleur m'offense autant qu'elle m'afflige; A gagner Polyeucte appliquez tous vos soins.

Vous avancerez plus en m'importunant moins.