ACTE III, SCENE V
En bravant les tourmens, en dédaignant la vie, Sans regret, sans murmure, et sans étonnement, Dans l'obstination et Tendurcissement, Comme un chrétien enfin , le blasphème à la bouche.
Félix.
Et Tautre ?
Albin.
Je Tay dit déjà, rien ne le touche :
Loin d'en estre abatu, son cœur en est plus haut; On Ta violenté pour quitter Téchaffaut; Il esL dans la prison où je Tay veu conduire, Mais vous êtes bien loin encor de le réduire,
Félix.
Que je suis malheureux !
Albin.
Tout le monde vous plaint,
Félix.
On ne sçait pas les maux dont mon cœur est atteint. De pensers sur pensers mon ame est agitée, De soucis sur soucis elle est inquiétée ; Je sens l'amour, la haine, et la crainte et l'espoir, La joye et la douleur, tour à tour l'émouvoir. J*entre en des sentimens qui ne sont pas croyables, J'en ay de violens, j'en ay de pitoyables.
J'en ay de généreux qui n'oseroient agir, J'en ay mesme de bas, et qui me font rougir.
J'aime ce malheureux que j'ay choisi pour gendre. Je hay l'aveugle erreur qui le vient de surprendre. Je déplore sa perte, et, le voulant sauver, J'ay la gloire des dieux ensemble à conserver; Je redoute leur foudre, et celuy de Décie.
Il y va de ma charge, il y va de ma vie ;
Corneille, II. 27
210 POLYEUCTE
Ainsi tantost pour luy je m'expose au trépas. Et tantost je le perds pour ne me perdre pas.
Albin.
Décie excusera l'amitié d'un beau-pére.
Et d'ailleurs Polyeucte est d'un sang qu'on révère.
Félix.
A punir les chrétiens son ordre est rigoureux. Et plus l'exemple est grand, plus il est dangereux. On ne distingue point quand l'offense est publique. Et, lors qu'on dissimule un crime domestique. Par quelle authorité peut-on, par quelle loy. Châtier en autruy ce qu'on souffre chez soj?
Albin.
Si vous n'osez avoir d'égard à sa personne, Ecrivez à Décie afin qu'il en ordonne.
Félix.
Sévère me perdroit si j'en usois ainsi.
Sa haine et son pouvoir font mon plus grand soucj. Si j'avois différé de punir un tel crime, Quoy qu'il soit généreux, quoy qu'il soit magnanime, Il est homme et sensible, et je l'ay dédaigné, Et de tant de mépris son esprit indigné.
Que met au desespoir cet hymen de Pauline, Du couroux de Décie obtiendroit ma ruïne.
Pour venger un affront tout semble estre permis. Et les occasions tentent les plus remis.
Pcut-estre (et ce soupçon n'est pas sans apparence), Il rallume en son cœur déjà quelque espérance. Et, croyant bien-tost voir Polyeucte puny.
Il rappelle un amour à grand peine banny.
Juge si sa colère, en ce cas implacable, Me feroit innocent de sauver un coupable.
