ACTE V. SCENE III

Tous trois desavoûront la douleur qui te touche, Les larmes de tes yeux, les soupirs de ta bouche, L'horreur que tu fais voir d'un mary vertueux. Sabine, sois leur sœur, suy ton devoir comme eux. {AuKoy,) Contre ce cher époux Valére en vain s'anime : Un premier mouvement ne fut jamais un crime, Et la louange est deuë, au lieu du châtiment. Quand la vertu produit ce premier mouvement.

Aimer nos ennemis avec idolâtrie, De rage en leur trépas maudire la patrie, Souhaiter à l'Etat un malheur infiny.

C'est ce qu'on nomme crime, et ce qu'il a puny. Le seul amour de Rome a sa main animée ; Il seroit innocent, s'il l'avoit moins aimée. Qu'ay-je dit. Sire? il l'est, et ce bras paternel L'auroit déjà puny, s'il étoit criminel; J'aurois sceu mieux user de l'entière puissance Que me donnent sur luy les droits de la naissance, J'aime trop l'honneur. Sire, et ne suis point de rang A souffrir ny d'affront ny de crime en mon sang. C'est dont je ne veux point de témoin que Valére, Il a veu quel accueil luy gardoit ma colère, Lors qu'ignorant encor la moitié du combat Je croyois que sa fuite avoit trahy l'Etat.

Qui le fait se charger des soins de ma famille? Qui le fait malgré moy vouloir venger ma fille. Et par quelle raison dans son juste trépas Prend-il un intérest qu'un père ne prend pas? On craint qu'après sa sœur il n'en maltraite d'autres! Sire, nous n'avons part qu'à la honte des nostres. Et, de quelque façon qu'un autre puisse agir.

Qui ne nous touche point ne nous fait point rougir.

(il Valére.) Tu peux pleurer, Valére, et même aux yeux d'Horace ; Il ne prend intérest qu'aux crimes de sa race ; Qui n'est point de son sang ne peut faire d'affront Aux lauriers immortels qui luy ceignent le front. Lauriers, sacrez rameaux qu'on veut réduire en poudre. Vous qui mettez sa teste à. couvert de la foudre, L'abandonnerez-vous à l'infâme couteau Qui fait choir les méchans sous la main d'un bourreau ? Romains, souffrirez-vous qu'on vous immole un homme Sans qui Rome aujourd'huy cesseroit d'estre Rome, Et qu'un Romain s'efforce à tacher le renom D'un guerrier à qui tous doivent un si beau nom? Dy, Valére, dy-nous, si tu veux qu'il périsse, Où tu penses choisir un lieu pour son supplice ? Sera-ce entre ces murs que mille et mille voix Font resonner encor du bruit de ses exploits? Sera-ce hors des murs, au milieu de ces places Qu'on voit encor fumer du sang des Curiaces, Entre leurs trois tombeaux, et dans ce champ d'honneur Témoin de sa vaillance et de nostre bonheur? Tu ne sçaurois cacher sa peine à sa victoire; Dans les murs, hors des murs, tout parle de sa gloire. Tout s'oppose à l'effort de ton injuste amour, Qui veut d'un si bon sang souiller un si beau jour. Albe ne pourra pas souffrir un tel spectacle. Et Rome par ses pleurs y mettra trop d'obstacle.

{Au Koy.) Vous le préviendrez, Sire, et par un juste arrest Vous sçaurez embrasser bien mieux son intérest ; Ce qu'il a fait pour elle il peut encor le faire,