ANTI0CI1 US

Heureux Antiochus! heureuse Rodogune!

Oui, madame, entre nous la joie en est commune.

C LÉOPATRE .

Allez donc; ce qu'ici vous perdez de moments

Sont autant de larcins à vos contentements;

Et ce soir, destine pour la cérémonie, 437o

1S67. i Une flamme si belle n'est pas une raison quand il s'agit d'un trône ; il faut d'autres preuves. » (Voltaire.) Il est vrai que le vers est mauvais, et q'ie couronner une flamme, métaphore banale et discordante, ne lo relève pas; mais ce n'est pas comme raison que Cléopâtre allègue l'amour d'Antioehus pour Rodogune; la vraie, la seule raison, elle vient de l'énoncer, et c'est le droit d'aînesse. Quelles preuves précises peut réclamer Voltaire? L'affirmation de Cléopâtre doit seule faire loi.

1371. « Il faut que ce prince ait le sens bien borné pour n'avoir aucune défiance en voyant sa mère passer tout d'un coup de l'excès de la méchanceté la plus atroce à l'excès de la bonté! Quoi! après qu'elle ne lui a p irlé que d'assassiner Hodogune, après avoir voulu lui faire accroire que Séloucus l'a tuée, après lui avoir dit : périssez! périssez! cllo lui dit que ses larmes ont de l'intelligence dans son cœur, et Amiochus la croit. ]Non, une telle. crédulité n'est pas dans la nature. » (Voltaire.) Antiochus se montre en effet ici fort naïf, et nous ne reconnaissons plus sa froide sagesse; il ne faut pas oublier pourtant combien ses illusions sont vivaces;il a toujours plaide la cau>e de sa mère et refuse de prendre au sérieux sa proposition criminello. Quoi d'étonnant à ce qu'ici encore il puisse ou veuille .-o tromper? Son frère lui a cède le trône et Rodogune; celle-ci vient de lui dérlarer qu'elle l'aime; étourdi par tant de bonheur, il prend volontiers ses désirs pour des réalités.

1374. R marquez que le verbe sont, placé entre un sujet singulier et un attribut pluriel, s'accorde avec ce dernier, comme c'est d'ailleurs la règle après ce. On lit même dans l' Examen de Itod (/une : « Le reste sont des épisodes d'invention, i Racine emploie aussi larcin au figuré, et Rotrou a dit :

Le plus grand des larcins est celui de la gloire

[Saint Genest, I, III.]

Des larcins à. pour des larcins faits à est une tournure également remarquable. Quant à contentements, nous avons déjà vu que Corneille aime le pluriel des noms abstraits. Voyez ce même mot au v. 1598 :

Toujours qce'ques soucis en ces événements Troublent la pureté de nos contentements.

(C\d, I, h. Et d'être le témoin de vos contentements.

Jficonùde, II, n.

M. Lut ré en cite des exemples empruntés à Molière et à Racine. Sur ce pluriel de» noms abstraits, voyez la Grammaire de M. Chassai)":, p. 210-11.

1375. On trouve de très fréquents exemples do desti pour 'ans les ser-

Fera voir pleinement si ma haine est Unie.

ANTIOCHUS

Et nous vous ferons voir tous nos désirs bornai A vous donner en nous des sujets couronnés.