Voyez la note du v. 35 et la scène m de l'acte Iôr

Et cesse de devoir quand la dette est d'un rang

A ne point s'acquitter qu'aux dépens de leur sang. 140

S'il est juste d'ailleurs que tout se considère,

Que hasardait Pompée en servant votre père?

Il se voulut par là faire voir tout-puissant,

Et vit croître sa gloire en le rétablissant.

Il le servit enfin, mais ce fut de la langue; 145

La bourse de César fit plus que sa harangue.

Sans ses mille talents, Pompée et ses discours

Pour rentrer en Egypte étaient un froid secours.

Qu'il ne vante donc plus ses mérites frivoles :

Les effets de César valent bien ses paroles; 15(/

Et si c'est un bienfait qu'il faut rendre aujourd'hui,

Comme il parla pour vous, vous parlerez pour lui.

Ainsi vous le pouvez et devez reconnaître.

Le recevoir chez vous, c'est recevoir un maître,

139. Rang est ici pris au figuré dans le sens d'importance. MM. Littré et Godefroy citent Montaigne : « L'authorité de ces tesmoins n'a pas à l'adventure assez de rang pour nous tenir en bride. » Au v. 1199 du Cid, l'Infante conseille à Chimène, ardente à venger son père, une générosité « d'un plus illustre rang »

140. Point que, tournure qu'on retrouvera au v. 856, mais que critiquent Vaugelas et Ménage. Corneille n'a jamais cru la condamnation définitive. C'est, d'ailleurs, une forme de négation particulièrement énergique :

Vous navez point ici d'ennemi que vous-même. (Polyeucte, 1167.)

On ne montera point an rang dont je dévale

Qu'en épousant ma haine au lieu de ma rivale. (Rodogune. 499.)

a Rien ne l'afflige tant dans ses plaies que lorsqu'il voit qu'il n'en reçoit poin que par auteurs de sacrilèges. » (Bossuet, 4e Sermon pour le vendredi saint.) — « On n'a. point assez clairement connu la différence de l'esprit et du corps que depuis quelques années. » (Malebranche, Recherche de la vérité ; Préface.)

141. Que tout se considère, c'est-à-dire soit pris en considération, soit pesé.

145. De la langue, de la parole seule. Moins guindé que les tragiques du siècle suivant, Corneille employait, même dans la tragédie, le mot langue en ce sens ('Aôfui, où* fpTv) et aussi dans le sens de bavardage :

Je tous l'ai déjà dit, votre langue tou» perd. (Béraclius, 683.)

146. La bourse, au figuré, l'argent; encore un de ces termes familiers devant lesquels Corneille ne reculait pas. Un proverbe, cité par Leroux <le Lincy, et qui s'applique assez bien à ce passage, dit : « Assez trouverez amis du bouche mais bien peu sont amis de bourse. »

147. La dette contractée envers César par Ptolémée Aulétès, père du Ptolémée qui tua Pompée, est un fait historique, Voyez le ch. xlvih de la Vie de (\'sar par Plutarque, où, au lieu de la somme ronde de mille talents, il y a un chifTrc

compliqué, qu'Amyot traduit par un million sept cent cinq mille c-cus. (Note de l'édition Régnier.)

148. Un froid secours, un secours inutile; au v. 910, froid sera pris dans un sens analogue.

l'iO. C'est-à-dire : les actes de César valent bien les paroles de Pompée. Dam la langue tragique du xvn0 siècle, un effet, c'est un acte réel, en opposition à promesses vaines, paroles en l'air, comme en grer Jpyov s'oppose à Xo^oç.

153. Le sens est : c'est ainsi que vous pouvez et devez lui témoigner votre reconnaissance. Ce qui fait l'obscurité de la phrase, c'est que le peut se rappor