ACTE II, SCÈNE VI

La mort de votre fils arrêta cette envie ,

Et prévint d’un moment le refus de sa vie «.

Maurice, à quelque espoir se laissant lors flatter,

S’en ouvrit à Félix , qui vint le visiter,

Et trouva les moyens de lui donner ce gage Qui vous en pût un jour rendre un plein témoignage.

Félix est mort, madame, et naguère en mourant I l remit ce dépôt à son plus cher parent ;

Et m’ayant tout conté : « Tiens, dit-il, Exupère,

« Sers ton prince, et venge ton père. »

Armé d’un tel secret, seigneur, j’ai voulu voir Combien parmi le peuple il aurait de pouvoir.

J’ai fait semer ce bruit sans vous faire connaître ;

Et , voyant tous les cœurs vous souhaiter pour maître ,

J’ai ligué du tyran les secrets ennemis,

Mais sans leur découvrir plus qu’il ne m’est permis.

I ls aiment votre nom , sans savoir davantage ;

Et cette seule joie anime leur courage,

Sans qu’autres que les deux qui vous parlaient là-bas 2 De tout ce qu’elle a fait sachent plus que Phocas.

Vous venez de savoir ce que vous vouliez d’elle ;

C’est à vous de répondre à son généreux zèle.

Le peuple est mutiné , nos amis assemblés ,

Le tyran effray é , ses confidents troublés.

Donnez l’aveu du prince à sa mort qu’on apprête,

Et 11e dédaignez pas d’ordonner de sa tête.

MARTIAN

Surpris des nouveautés d’un tel événement ,

Je demeure à vos yeux muet d’étonnement.

Je sais ce que je dois , madame , au grand service Dont vous avez sauvé l’héritier de Maurice 3.

Je croyais, comme fils, devoir tout à vos soins ,

Et je vous dois bien plus lorsque je vous suis moins:-.

Mais, pour vous expliquer toute ma gratitude,

Mon àme a trop de trouble et trop d’inquiétude.

J’aimais , vous le savez , et mon cœur enllammé

» Que veut dire le refus de sa vie? A quoi se rapporte sa vie? <V.)

3 On ne sait point qui sont ces deux qui parlaient là-bas, et qui n’en savaient pas plus que Phocas. Sans qu'autres qiic les deux , mots durs à l’oreille, cacophonie inadmissible dans le style le plus commun. (V.;

3 Cela n’est pas français, c’est un barbarisme. (V.;

Trouve enfin une sœur dedans l’objet aimé y.

Je perds une maîtresse en gagnant un empire :

Mon amour en murmure, et mon cœur en soupire;

Et de mille pensers mon esprit agité Paraît enseveli dans la stupidité.

11 est temps d’en sortir, l’honneur nous le commande.

11 faut donner un chef à votre illustre bande 1 2 3 :

Allez , brave Exupère , allez , je vous rejoins ;

Souffrez que je lui parle un moment sans témoins.

Disposez cependant vos amis à bien faire :

Surtout sauvons le fils en immolant le père; il n’eut rien du tyran qu’un peu de mauvais sang,

Dont la dernière guerre a trop purgé son fianc.

exupère.

Nous vous rendons, seigneur, entière obéissance ,

Et vous allons attendre avec impatience.