SCÈNE IV

AGATHE, en vieille ; LlSETTIfi , ÉRASTE , ALBERT.

Bonjour, mes doux amis : Dieu tous gard*, mes enfanls ! Eli bien ! qu'est ce ? comment passez-vous votre temps P Que le ciel pour longtemps la santé tous envoie , Vous conserve gaillards, et vous maintienne en joie ! Le chagrin ne vaut rien , et ronge les esprits ; Il faut se divertir : c'est moi qui vous le dis.

ÉRASTE

Je la trouve charmante ; et , malgré sa vieillesse , On trouverait encor des retours de jeunesse.

AGATHE

Ho! vous me regardez ! vous êtes ébaubis

De me trouver si fraîche avec des cheveux gris.

Je me porte encor mieux que tous tant que vous êtes.

Je fais quatre repas , et je lis sans lunettes.

Je sirote mon vin, quel qu'il soit, vieux , nouveau ;

Je fais rubis sur l'ongle , et n*y mets jamais d'eau.

Je vide gentiment mes deux bouteilles.

LISETTE

Peste I

AGATHE

Oui vraiment, du Champagne encor, sans qu'il en roste. On peut voir dans ma bouche encor tontes mes dents. J'ai pourtant , voyez-vous , quatre-vingt-dix-huit ans , Vienne la Saint-Martin.

LISETTE

La jeunesse est complète.

Tout autant : mais je suis encore verdelette;

Et je ne laisse pas , à l'âge où me voilà ,

D'avoir des serviteurs , et qui m'en content, dà.

Mais vois-tu, mon ami , veux-tu que je te dise?

Les hommes d'aujourd'hui, c'est piètre marchandise ,

Ils ne valent plus rien; et , pour en ramasser.

Tiens , je ne voudrais pas seulement me baisser.

ÉRASTE, bas à Albert.

De CCS vapeurs souvent est-elle travaillée ?

ALBERT y bas à Érastc.

Hélas !. jamais. Il faut qu'on l'ait eusorcelée.

AGATHE

A mon âge, je vaux encor mon pesant d*or.

Les enfants cependant m*ont beaucoup fait de tort :

Je ne paraîtrais pas la moitié de mon âge.

Si Ton ne m'avait mise à treize ans en ménage.

C'est tuer la jeunesse , à vous en parler franc ,

Que la mettre sitôt en un péril si grand.

Je ne me souviens pas d'avoir presque été fiije.

A vous dire le vrai , j'étais assez gentille.

A vingt sept ans , j'avais déjà quatorze enfants.

Quelle fécondité ! quatorze !

AGATHE

Oui , tout grouillants , Et tous garçons encor; je n'en avais point d'antres ^ Et n'en voyais aucun tourné comme les nôtres. Mais ce sont des fripons , et qui finiront mal : Les malheureux voudraient me voir à Thôpital. Croiriez- vous que , depuis la mort de feu leur père , Ils m*ont, jusqu'à présent , chicané mon douaire^ Un douaire gagné si légitimement!

ALBERT, à part.

Hélas ! peut-on plus loin pousser l'égarement ?

LISETTE , à part.

La friponne, «la foi, joue, à charmer, ses rôles.

AGATHE, à Albert.

J'aurais très-grand besoin de quelque cent pistolcs ; Prêtez-les-moi, monsieur, pour subvenir aux frais, Et pour faire juger ce malheureux procès.

ALBERT

Tu révcs, mon enfant : mais, pour te satisfaire , J'avancerai les frais , et j'en fais mon affaire.

AGATHE

Si je n'ai cet argent , ce jour, en mon pouvoir, Mon unique recours sera le désespoir.

ALBERT

Mais songe, mon enfant...

Vous êtes honnête honime ;