ACTE IV, SCÈNE VII

8TRAB0N.

Je le crois.

CLéAiriHIS.

A quinze ans je me sois mariée :

Mais , depuis le long temps qoe sans époux je tis , Je ne saurais passer pour femme, à mon avis ; Ni pour venve non plus , puisqu'on effet jignore Si le mari que j'eus est mort, ou vit encore.

STRABON

Ce discours , quoique abstrait, me parait assez bon. Je ne suis, comme tous, homme, veuf, ni garçon ; Et mon sort , de tout point, est si conforme au vôtre , Qu'il semble que le ciel nous ait faits Pun pour Faulre.

CLéAimiIS^ à part.

Homme, veuf , n! garçoni

tniABOIlyàpart.

Fille , femme , ni veuve !

CLÉARTHIS, à part.

Le cas est tout nouveau.

STRABON , à part.

L'aventure est très-neuve, (àdéantfan.) Depuis quand, s*il vous plaît , vivez- vous sans époux ?

^ CLÉANTHIS.

Depuis près de vingt uis je goûte un sort si doux. J'avais pris un mari fourbe, plein d'Injustices, Qui d'aucune vertu ne rachetait ses vices. Ivrogne, débauché, scélérat, ombrageux.

Pour sa moi-t je faisais tous les jours mille vœux. Enfin , le ciel plus doux , tombé de ma misère , Lui fit naître en l'esprit un dess^ salutaire : n partit , me laissant , par bonheur, sans enfants.

STRABON

C'est tout comme chez nous. Depuis le même tempi^, Inspiré par le ciel , je quittai ma patrie , Pour fuir loin de ma femme, ou plutôt ma furie. Jamais un tel démon ne sortit des enfers. C'était un vrai Inthi , un esprit de travers , Un vieux singe en malice, msolente, revèche , Coquette , sans esprit , menteuse , pie-grièche. A la noyer cent fois je m'étais attendu ;

4)4 '^ DËMOCRITE.

Mais je n*en ai rien fait , de peur d*ètre pendu.

CLÉANTHIS.

Cette femme vous est vraiment bien obligée !

STRABOM.

Bon ! tout autre que moi ne Tcùt point ménagée , Elle aurait fait le saut.

CLÉANTHIS.

Et, de grâce , en quels lieu>: Âviez-Tous épousé ce chef-d'œuvre des cieux ?

STRABOM.

Dans Argos.

CLÉAMTBIS , à part.

Dans Argos!

STRABON

Où la fortune a-t-elle Mis en vos mains l'époux d'un si rare modèle ?

CLÉANTHIS.

Dans Argos.

STRABOM , à part.

Dans Argos!

(Haut.) Et, s'il TOUS platty quel nom Portait ce cher époux ?

CLÉANTHIS. *

11 se nommait Strabon.

STRABOM.

Sirabon !

( à part. ) Haï!

CLÉANTHIS.

Pourrait-on aussi, sans vous déplaire , Savoir quel nom portait cette épou^ si chère.'

STRABON

Cléanthis.

CLÉAMTmS.

Cléanthis 1 c'est lui.

CTRABON.

C'est elle! odieux !

CLÉANTHIS.

Sos traits n'en disent rien ; mais je le sens bien mieux Au soudain changement qui se fait dans mop âme.