NOTICE SUR REGNARD

Voilà comment Regnard raconte ses aventures d'Alger dans son petit roman intitulé la Provençale , où il ne fait aucune mention de son voyage de Constantinople. On ignore les raisons qui ont pu l'obliger à garder le silence sur son séjour en cette ville : mais voici la vérité du fait Au bout de quelque temps de séjour à Alger, son maître Achmet-ïalem , ayant affaire pour son commerce avec les ministres de la Porte Ottomane, l'emmena avec sa Provençale à Constantinople, où ils essuyèrent , pendant plus de deux ans , une captivité très-rigoureuse. Enfin Regnard ayant trouvé le moyen de faire savoir sa triste situation à sa famille, on lui envoya douze mille livres, qui servirent à payer sa rançon , celle de sa Provençale, et celle de son valet de chambre ; et ils repassèrent tous les trois en France , sur un vaisseau français qui les mena heureusement à Marseille. Regnard, ayant ainsi recou\Té sa liberté, revint aussitôt à Paris, portant avec lui la chaîne dont il avait été chargé pendant son esclavage, et qu'il a toujours conservée avec soin dans son cabinet, pour se rappeler incessamment la mémoire de cette disgrâce. Mais il ne fut pas guéri pour cela de sa passion pour les voyages.

En recouvrant sa liberté et celle de sa belle maîtresse , Regnard reçut la nouvelle de la mort de de Prade, qui était resté à Alger; de sorte que rien ne s'opposait plus à sou bonheur que les scrupules d'Elvire, qui, par bienséance, demanda quelque temps pour marquer le deuil de son époux. Tout amoureux qu'était Regnard, il ne put s'opposer à ce que souhaitait la belle Provençale; et, pour mettre ordre à ses affaires, il revint à Paris avec Elvire, pour attendre cet heureux moment où il devait être récompensé de toutes les disgrâces qu'il avait éprouvées pour cette belle personne. .Mais le sort en décida autrement : ce mari , (jui depuis huit mois était au rang des morts, reparut tout à coup, accom-