A M. QUINAULT

Favori des neuf Sœurs , toi que l'Amour fit naître Pour être en l'art d'aimer et le guide et le maître, Et dont les vers galants, libres et pleins d'attraits. Fournissent à ce dieu les plus sûrs de ses traits ; Toi qui connais si bien le c(Eur et la tendresse; QUINAULT, souffre aujourd hui qu'à foi seul je m'adresse Pour châtier des vers, enfants d'un noble feu Qui n'avait d'Apollon peut-être aucun aveu : Juge juste et sévère, ajoute, change, clTace; Viens des vers trop pompeux humilier l'audace ; Fais à de languissants prendre un plus noble essor; Sous tes critiques mains tout va devenir or. Si mon fiiible travail s'attire quelque gloire , Je te lad«Trai plus qu'aux Filles de mémoire;

POÉSIES DIVERSES. 4|j

Et pour élève enfin si tu veux m'avouer,

C'est par cet endroit seul qu'il Taudra me louer :

Car enfin , de les traits alniirateur tidèle ,

Où trouverai-je ailleurs un plus parfait modèle,

Soit que ma muse un jour donne à Lulli des vers,

Soupire d'un cœur tendre et digne de ses airs ;

Soit qu<» je veuille encor , d'une plus forte haleine ,

Pour le cothurne allier faire couler ma veine ;

Ou, qu'un plus noble feu m'emportaut vers les deux.

Je chante d un héros les exploits glorieux?

En effet, qui sait mieux dans les plus froides âmes

Allumer les brasiers des amoureuses flammes ?

On dirait que l'Amour t'a remis son carquois.

Qu'il frappe par tes coups et touche par ta voix.

Si tu chantes Louis que l'univers révère ,

Tu cesses d'être Ovide , et prends le ton d'Horaère.

Quelle gloire pour toi , que tes illustres vers

Ayent donné matière à ces nobles concerts

Qui vont porter son nom du midi jusqu'à l'Ourse,

Et du couchant aux lieux où le jour prend sa sourie!

A l'ombre de ce nom, cher Quinault, ne crains pas

D'être soumis aux lois d'un injuste trépas :

A l'injure des ans la gloire est arrachée,

Puis({u'elle est pour jamais à Louis attachée.

Heureux, si , comme toi , plein de divins transports ,

Je lui pouvais un jour consacrer mes elforls 1

Mais faible et vain désir ! ([uelle muse assez fière

Osera maintenant entrer dans la carrière?

Campistron m'apprend trop, dans de pareils combats.

Les dangers que l'on court eu marchant sur ses pas.

Je repousse bien loin de flatteuses amorces,

bit sais mieux mesurer mes desseins à mes forces.

Que d'autres, plus hardis, dans ces nobles travaux ,

S'efforcent d'imiter Racine et Despréaux;

Mais moi , je n'irai point, trop altéré de gloire ,

Honorer le triomphe ac(|uis à leur \icloire :

Content de t'admirer dans un vol glorieux ,

Je te suivrai, Quinault, et du cœur et des yeux.