ÉPITRE V

Si tu peux te résoudre à quitter ton logis,

Où l'or et l'outremer brillent sur les lambris.

Et laisser celte table avec ordre servie ,

Viens , pourvu que l'amour ailleurs ne te convie,

Prendre un repas chez moi demain , dernier janvier,

Dont le seul appétit sera le cuisinier.

Je te garde avec soin , mieux que mon patrimoine ,

D'un vin exquis, sorti des pressoirs de ce moine

Fameux dausOvilé, plus que ne fut jamais

462 1H>KSIES DIVERSES.

Le défenseuf du clos vanté par Rabelais.

Trois convives connus, sans amour, sans alïaires.

Discrets , qui n'iront jwint révéler nos mystères,

Seront par moi clioisis pour orner le festin.

Là, par cent mots pi(|nants, enfants nés dans le vin ^

Nous donnerons l'essor à cotte noble audace

Qui fait sortir la joie, et qu'avouerait Horace.

Peut-être ignores-tu dans quel coin reculé

J'babite dans Paris , citoyen exilé,

Et nie cache aux regards du profane vulgaire.'

Si tu le veux savoir, je vais le satisfaire.

Au bout de celte rue oii ce grand cardinal ,

Ce prêtre conquérant, c« prélat amiral ,

Laissa pour monument une triste fontaine

Qui fait dire au passant que cet homme, en sa haine.

Qui du trône ébranlé soutint tout le fardeau,

Sut répandre le sang plus largement que l'eau ,

S'élève une maison modeste et retirée,

Dont le chagrin surtout ne connaît point l'entrée :

L'a-il voit d'abord ce mont dont les antres profonds

Fournissent à Paris llionneur de ses plafonds ;

Où de trente moulins les ailes étendues

M'apprennent chaipie jour quel vent chasse les nues :

Le jardin est étroit ; mais les yeux satisfaits

S'y promènent au loin sur de vastes marais.

C'est là qu'en mille endroits laissant errer ma vue ,

Je vois croître à plaisir l'oseille et la laitue;

C'est là que , dans son temps, des moissons d'artichauts

Du jardinier actif secondent les travaux ,

El que de champignons une couche voisine

Ne fait, quand il me plait , qu'un saul dans ma cuisine :

Là , de Verlumnc entin les trésors précieux

Channent également et le goill cl les yeux.

Dans le sein forluné de ce réduit tranquille.

Je ne veux point savoir ce qu'on fait dans la ville;

i'iguore si l'aris fait des feux pour la paix ;

Mes yeux n'y voyenl point un maudit liourvalais

Dans un char surdoré jouir avec audace

Des regards indignés dont chacun le menace ;

Je n'entends point crier tant de nouveaux .... ,

POÉSIES DlVliRSliS. 463

De l'avare cerveau de .... sortis.

Libre d'ambition, d'amour, de jalouâie,

Cynique mitigé , je jouis de la vie ;

Lt, pour comble de bien , dans ce lieu retiré,

Je n'y connus jamais ni M.... ni G.,..

Dans ce logis pourtant liumble et dont les tentures

Dans l'eau des Gobelins n'ont point |tris leurs teintures.

Où Mansart de son arl ne donna point les lois ,

Sais-tu (piel bote , ami , j'ai reçu quebiuelois?

lùigbien, qui , ne suivant que la t;loire pour guitle ,

Vers l'immortalité prend un vol si rapide,

lit que Nerwinde a vu , par des faits inouïs ,

Enchaîner la victoire au\ drapeaux de Louis.

Ce prince respecté , moins par fon rang suprême

Que |)ar tant de vertus qu'il ne doit qu'à lui-uiôuK',

A fait plus d'une fois, fatigué de Marly,

De ce simple séjour un autre Chantilly.

Conti, le grand Conli , (pie la gloire environne.

Plus orné par son nom que paruue couronne.

Qui voit , de tous côtés , du peuple et des soldats

Et les cœurs et les yeux voler devant sos pas;

A qui Mars et l'Amour donnent , «piand il commande ,

De myrte et de laurier une double guirlande;

Dont l'esjjrit pénétrant, vif et plein de clarté.

Est un rayon sorti de la Divinité,

A daigné quelquefois, sans bruit, dans le silence ,

Honorer ce ré<luil de sa noble présence.

Ces héros, méprisant tout l'or de leurs buffets.

Contents d'un linge blanc et de verres bien nets.

Qui ne recevaient point la li(|ueur infidèle

Que Rousseau' lit chez lui d'une main criminelle,

Ont souffert un repas simple et non préparé,

Où l'art des cuisiniers, sainement ignoré.

N'étalait point au goût la funeste élégance

De cent ragoûts divers que |)roduit l'alwndance ;

Mais où le sel attique, à propos répandu ,

Dédommageait assez d'un entremets perdu.

C'est à de tels repas que je te sollicite ;

• Marchand de vin.

«64 POESIES DIVERSFS.

C'est dans celle maison où ma letlre t'invite. Ma servante déjà, dans ses nobles transpoi Is, A fait à deux chapons passer les sombres bords. Ami, viens donc demain, avant qu'il soil une bet:rj, Si le hasard le fait oublier ma demeure , Ne va pas l'aviser, pour trouver ma maison , Aux gens des environs d'aller nommer mon nom : Depuis trois ans et plus, dans tout le voisiiiai^e, Ou ne sait, grûce au ciel , mon nom ni mon visai; ;. Mais demande d'abord où loge dans ces lieux Un homme qui, poussé d'un désir curieux , Dès ses plus jeunes ans sut percer où l'Aurore Voit de ses premiers feux les peuples dii Dosphoro ; Qui , parcourant le sein des infidèles mers , Par le fier Ottoman se vit chargé de fers; Qui piit, rompant sa chaîne, une nouvelle course Vers les tristes Lapons que gèle et transit l'Ourse , Et s'ouvrit un chemin jusqu'aux bords retirés Où les feux du soleil sont six mois ignorés. Mes voisins ont appris l'iiisloire de ma vie , Dont mon valet causeur souvent les désennuie. Demande-leur encore où loge en ces marais Un magistrat qu'on voit rarement au palais; Qui , revenant chez lui lorscjue chacun sommeille , Du bruit de ses chevaux bien souvent les réveille ; Chez qui l'on voit entrer, pour orner ses celliers, Force (piartauls de vin , et point do' créanciers. Si tu veux , cher ami , leur parler de h sorte, Aucun ne manciuera de te montrer ma porte. C'est là (pi'au premier coup tu verras accourir Un valet diligent qui tiendra pour l'ouvrir : Tu seras aussitôt conduit dans une chambre Où l'onbraveà loisir les fureurs d^i décembre. Déjà le feu , dressé d'une prodigue main , S'allume en pétillant. Adieu jusqu'à dcn»ain.