II, XXIII

* Eusèbe, Hist. eccles., III, v.

' Le Quien. Oriens Christ., III, ex.

400 THÉATRB DES DIVINES iCRITURES.

royaume chrétien, qui, à travers bien des vicissitudes, subsista jusqu'à la fin du treizième siècle.

Après que les armées chrétiennes eurent quitté la Palestine, Dieu suscita d'autres Croisés, qui, Thumilité et la charité dans le cœur, devaient combattre et protéger les saints Lieux avec les armes chrétiennes de la parole et du bon exemple.

Ce fut en 1219 que saint François d'Assise fit, avec douze pauvres frères de son ordre, le pèlerinage de la Palestine ; il y prêcha l'Evangile, et, de retour en Italie, il envoya d'autres de ses religieux dans la terre des révélations divines, afin d'y exercer les fonctions du ministère ecclésiastique sur le mont Sion et au saint Sépulcre. Les lieux consacrés par la présence du Sauveur, que Robert, roi de Sicile, racheta des mains du sultan d'Egypte, furent confiés, par le pape Clément V, en 1342, à la garde particulière des franciscains, dont un grand nombre ont, dans le cours des temps, subi le martyre au milieu des populations turques aveuglées par le fanatisme.

Les Pères possédaient des documents authentiques, émanés des sultans, qui leur assuraient la propriété du saint Sépulcre, de la moitié du Golgotha, du couvent sur le mont Sion et de l'église de Bethléem, avec la grotte de la Nativité, qui s'y trouve annexée; mais nonobstant ces titres, ils furent contraints, en 1561, d'abandonner ce qu'ils possédaient sur le Sion (§ 139, n** 6), et ils se virent dans la nécessité d'acheter le couvent du Sauveur, avec son église, située du côté nord du saint Sépulcre, et qui appartenait autrefois aux géorgiens. Cet édifice, semblable à une forteresse, renferme trois coiu^ et deux petits jardins ; son élévation au-dessus du niveau de la mer est évaluée à 2,475 pieds*. Actuellement cet édifice est habité par le supérieur des franciscains, qui porte le titre de Gardien de la^crée montagne de Sion et de Custode de Terre sainte {Guardianus sacri montis

^ Quaresmius, I, 400 et suiv. Missions-Notizen avs dem h. Lande. Vienne, 4846, livrais, i.

* L^artiste autrichien Edm. Wœmdie d^Adelsfried a publié récemment la photographie de Jérusalem vue de la terrasse du couvent des franciscains, du côté de Porient.

USB CATHOUQUBS A jiRUSALBM* 401

Ston et custos Terrœ sanctœ), et 28 prêtres et 32 frères lais de cet ordre, sans compter les 12 ou 14 religieux qui sont destinés à garder tour à tour, chacun durant une année, le saint Sépulcre^

Le roi de Naples Ferdinand, qui portait le titre honorifique de roi de Jérusalem, a récemment fait don de deux cloches à l'église du couvent des franciscains et à la chapelle qui s'élève sur la grotte de la Nativité, à Bethléem. Çà été le sujet d'une joie d'autant plus grande, qu'avant 1856 les catholiques ne pouvaient faire entendre le son d'aucune cloche. Comme les moines ne possèdent point de biens-fonds et que d'ailleurs ils ne retirent rien des Arabes catholiques généralement pauvres, ils sont obli* gés d'attendre d'Europe les dons de la charité, qui leur servent ensuite à payer de gros tributs au gouvernement pour les sanctuaires, à entretenir les écoles des enfants pauvres, à protéger la reUgion des chrétiens arabes confre les exactions de leurs oppresseurs et à fournir gratuitement de la pharmacie du couvent les remèdes et médicaments aux nécessiteux.

Aûn de pouvoir héberger à Jérusalem les pèlerins européens, sans distinction de religion, les Pères ont fait construire tout près de leur couvent une maison appelée la maison des Pèlerins, ou la Maison-Neuve {la Casa Niu)va). Là ils exercent une noble hospitalité et traitent les étrangers aussi bien qu'ils peuvent; sur ce point il n'y a qu'une voix, aussi bien parmi les protestants que parmi les catholiques d'Occident. Ces hommes , généralement vénérés, ne s'épargnent d'ailleurs ni dangers, ni peines, ni sacrifices, quand il s'agit des intérêts de la religion et du bien-être des nécessiteux et des pauvres; en toutes ces occasions, ils déploient un zèle vraiment apostolique, u Je ne dirai certainement rien de trop, écrit l'archiduc Maximihen de Bavière, si je les signale comme des modèles de la vraie piété et des types

1 Le couvent latin possède encore Tépée, les éperons et la croix placée sur la poitrine de Godefroy de Bouillon, qui, en 1099, fonda Tordre du Saint-Sépulcre. Avant qu'un patriarche latin fut établi à Jérusalem, le supérieur du couvent avait le pouvoir de conférer cet ordre. Les pièces relatives à cette collation, ainsi que la formule du serment, se trouvent dans N.-Chr. Radziwil, Hierosol. Reise, Mayence, 1603, p. 386. — Gomp. Prokesch, Reise. Vienne, 1831, p. i02.

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pour tous les ecclésiastiques. La preuve la plus belle et la plus parlante qu'on en puisse donner, c'est qu'ils font nourrir et instruire plusieurs milliers de pauvres des deux sexes dans une maison spécialement appropriée à cette fin; et ils manquent même du nécessaire, pendant que le clergé grec vit dans Tabondance, et leur arrache, d'année en année, leurs sanctuaires l'un après l'autre. L'indifférence religieuse de notre temps est seule cause qu'on ne met pas un terme à cette iniquité de la part des moines grecs ^ )) Un autre pèlerin des temps les plus récents considère en général chaque couvent des franciscains en Orient comme une tente de Dieu parmi les hommes, parce que là se trouve le règne de cette paix que le monde, avec toute sa gloire, ne peut donner, et qu'on y rencontre des hommes en qui vit et agit l'esprit de charité des premiers temps apostoliques *.

Quoique menacés presque chaque jour par des déprédateurs et des sicaires, les Pères, de Saint - François n'ont point laissé éteindre les lampes sur le Golgotha, et ils ont été les seuls qui aient maintenu toujours visible la vie catholique au milieu des infidèles. Le pourront-Cs encore à l'avenir ? Toujours dépouillés, pourront-ils plus longtemps soutenir les exactions des Turcs et résister aux empiétements des Grecs? Cela dépendra de l'assistance des princes catholiques et de la générosité des peuples de la catholicité. Les lampes, que la piété des siècles antérieurs a allumées au saint Sépulcre, continueront-elles encore à luire; l'évangile de la Passion et de la Résurrection sera-t-il encore lu, le sacrifice de Jésus-Christ offeri et la Pâques célébrée par la bouche des prêtres catholiques là où s'est accomplie l'œuvre de la rédemption ? La réponse dépendra des princes et des peuples catholiques. D'abondants secours sont, dans les temps passés, partis d'Espagne, de Portugal, de France et de quelques Etats d'Italie ; la Sardaigne suriout et Naples se sont constamment signalées par lemr noble libéralité *. Nous espérons de la bonté de Dieu que TAllemagne catholique, qui, de nos jours, a fait par-

^ Wanderung iutch dem Orient, p. 906.

> Schubert, Reise, II, 498, 585; UI, 16, 48, 302 et suiv.

> J. Mislin* III, i08 et suiv.

LES CATHOLIQUES A JÉRUSALEBC. 403

venir des sommes notables aux gardiens du saint Sépulcre, ne se lassera pas de présenter ses offrandes toutes spontanées. Au moyen de la pieuse cotisation que, notamment en Autriche et en Bavière, on recueille tous les ans dans les églises pendant la semaine sainte, elle continuera à prendre une part digne d'éloges au soutien des missionnaires de la Palestine (a). En constituant naguère un fonds considérable, dont la rente est destinée à la fondation d'une messe au saint Sépulcre et la gestion confiée à l'archevêque de Munich et Freising, l'Allemagne catholique a eu expressément en vue que cette rente fût remise aux Pères franciscains de Jérusalem, afm que le sacrifice divin de Jésus- Christ fût offert à son tombeau pour notre salut ^ Nous avons aussi salué avec une très-vive joie la nouvelle que l'Autriche a entrepris, en 1856, la construction, à Jérusalem, d'une vaste hôtellerie pour les pèlerins, et qu'elle a par là notablement fad* lité les pèlerinages. Cette grandiose construction, au coin de la voie Douloureuse et de la rue de Damas, vient d'être achevée, et fait un honneur mérité à l'empire d'Autriche.

La paroisse catholique de Jérusalem compte actuellement environ 1,000 âmes; elle possède une école de garçons, partagée en deux divisions, avec à peu près 70 élèves et deux maîtres, et en outre une école pour 100 petites fiUes, sous la direction de trois religieuses. Ces sœurs, de la congrégation de Saint-Joseph, dont la maison-mère ise trouve à Toulouse, connaissent les langues arabe, française et italienne, rassemblent automr d'elles non-seulement les enfants des chrétiens du rit latin, mais encore ceux des Cophtes, des Grecs et des Turcs, et ont fait en peu de temps, sous le rapport de l'instruction et de l'éducation des jeunes filles, tout ce qu'il était possible de faire. Elles reçoivent les livres d'instruction nécessaires de l'imprimerie des Pères fipan-

* Hisior. -polit. BlxUer. Munich, 1853, p. 882 etsuiv. — Comp. année 1846, livrais, i et ii ; ami. 1847, p. 129 et sulv., p. 321 et suiv.

(a) L'administration de VCEuvre de la propagation de la foi, dont le centre est à Paris, assigne chaque année des sommes assez fortes aux missions de la Palestine, et en particulier aux religieux gardiens du saint Sépulcre. (Trad,)

404 THiATRB DES DIVI1Œ8 ÉCRITURES.

ciscains. Ces généreuses vierges, qui se consacrent d'elles-mêmes à une œuvre si belle, apparaissent en vérité comme les anges protecteurs visibles des petites filles pauvres. La musique passant pour un excellent moyen d'éducation, le P. Nado, célèbre musicien, bien connu en Espagne et en Italie, fonda aussi en 1850 une école de musique pour les petits garçons, et par cette fondation permit de rehausser à l'avenir le chant de l'Eglise dans les solennités du culte catholique*. Les catholiques d'origine arabe, et dont l'arabe est la langue maternelle, habitent autour du couvent latin, et pourvoient en très-grande partie à leurs besoins en faisant des chapelets et des croix que les pèlerins achètent et que les Pères envoient dans les diverses contrées du monde. L'hôpital catholique, tout nouvellement érigé, et dans lequel sont reçus les malades de toute religion et de tout pays, est dirigé avec autant d'intelligence que de zèle par trois sœurs de l'ordre de Saint-Joseph. De plus, il s'est aussi formé à Jérusalem une société de Saint-Yincent de Paul, dont les associés visitent les pauvres et les malades à domicile, et leur portent tous les secours qui dépendent d'eux. Le nombre des maronites (§ 5i) qui résident à Jérusalem est peu considérable.

En 1847, le Saint-Siège apostolique nomma patriarche catholique à Jérusalem le R. P. Joseph Yalerga, de Gènes, qui travaillait déjà depuis longtemps et avec beaucoup de succès dans cette mission*. Afin de former un clergé indigène, l'actif patriarche, qui, le 17 janvier 1848, fut reçu avec beaucoup de pompe à Jérusalem, ouvrit, au conunencement d'octobre 1852, un séminaire, disposé pour 20 élèves, et qui compte aujourd'hui 10 théologiens, la plupart Arabes^. Grâce à la généreuse médiation de la France, le patriarche se vit en état de faire, en 1852, une visite pastorale à Jaffa, à Saint-Jean-d'Acre, à Nazareth, à Tibériade, au Carmel,

* Comp. MissionS'Nottzen ans dem h. Lande. Vienne , 1851 , livrais, v, p. 98 et suiv.; ann. 1850, livrais, rv, p. 76 et suiv.

* Comp. Missiom-Notizen ans dem h. Lande. Vienne, 1849, livrais, m, p. 28 et suiv.

' Ce séminaire a dû ôtre transféré à Beit-Dschalla. — Comp. .OrgcM des Vereins vom h. Grabe. Cologne, 1857, livrais, m, p. 81 et suiv.